潍坊市前身为潍县。
秦属胶东郡（一说属齐郡）。公元前148年（西汉景帝中元二年）置北海郡，领县二十六，其中平寿、斟、桑犊、乐都皆在县境内。公元52年（东汉光武帝二十八年）置平寿县，改北海郡为国。魏仍置平寿县，属北海国。晋初平寿县属齐国后属北海郡。
东晋十六国，是中国历史上的混乱时期，政权迭相更替。境内先后为前赵、前燕、前秦诸国占据，其政权建置，皆相因袭。南北朝时期，南朝宋置平寿县，属北海郡。北朝魏统一北方后，境内置平寿、胶东，属北海国。公元556年（北齐天保七年）废平寿县并入下密，属高阳郡。
隋初，境内置下密、潍水，属北海郡。公元596年（开皇十六年）分北海郡置潍州。公元607年（大业三年）州废，复置北海郡，改下密为北海，改潍水为下密。
公元619年（唐武德二年）复置潍州，领县十七，其中北海、平寿、寒水、潍水、下密皆在县境内。公元623年（武德六年）唯留北海、营丘、下密三县，余十四县并废。公元625年（武德八年）废潍州，以营丘、下密并入北海县，属河南道青州。
公元962年（宋建隆三年）以北海县建北海军，公元695年（乾德三年）改为潍州，仍治北海县。金、元两代仍置北海县，属潍州。
1368年（明洪武元年）改置潍州。1377年（洪武十年）5月，降为县，潍县之名由此确定，并一直沿用下来。1389年（洪武二十二年）潍县改属莱州府平度州。清初，因明旧制。1734年（清雍正十二年）降平度为散州，县直属莱州府。
1914年裁府，山东改为四道，县属胶东道。1925年改为十一道，改属莱胶道。1927年裁道，直属山东省。抗日战争时期，隶山东省第八行政督察区至1948年潍县解放。
1942年，中国共产党在潍县北部第五区建立第一个抗日民主政府（称区公所），直属中共胶东西海专区。1942年12月，潍县北部之四、五两区与寿光县九、十区合并建寿潍县，其他地区成立潍南县，隶清河行政区清东专署，后改属渤海行署第三专署。1944年5月，撤销寿潍县，由寿潍、昌邑两县合并建立昌潍县，隶渤海行署第五专署。1945年6月，撤销昌潍县，恢复潍县建置。同年9月，潍南县并入潍县。10月，分潍县为潍北、潍南两县，皆属胶东行署西海专区。
1948年4月潍城解放，以潍城、坊子、望留等地建潍坊特别市，属山东省政府。同年8月恢复潍县建置（即新潍县），属昌潍专区。1949年6月，潍坊特别市改称潍坊市，隶属不变。1950年，撤销潍坊市，原市政府工作由昌潍行署兼代。1951年1月，复置潍坊市，属昌潍专区。1958年11月，撤销潍县并入潍坊市。1962年1月，市、县分置，隶属不变。1967年3月昌潍专区改为昌潍地区；1981年5月，改为潍坊地区，市均属之。1983年8月国务院批示：撤销潍坊地区和潍县，将潍县的行政区域并入潍坊市。潍坊市组建为省辖市（地专级）。市区下辖潍城、坊子、寒亭三个区。原潍坊地区行署机关组成新的潍坊市人民政府。原潍坊市人民政府机关组成潍城区人民政府。1984年1月建潍城区，属潍坊市。
附：1938年1月，日军侵占潍城，拼凑了潍县日伪统治机构，隶伪山东省鲁南道，1940年改属莱潍道，直至1945年日军投降，伪政权告终。
建置隶属表
┏━━━━━━━━━━━━┯━━━━━━━━━━┯━━━━━┯━━━━━━━━━━━━┯━━━━━━━━━━━━━━━━━┯━━━━━━━━━━━━━━━━━━┓
┃朝代 │起讫年代 │建置 │隶属 │治所 │附注 ┃
┠────────────┼──────────┼─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃秦 │公元前22-1207年 │胶东郡 │(一说属齐郡) │ │ ┃
┠────────────┼──────────┼─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃西汉 │公元前206年-公元24年│平寿县 │青州北海郡 │今潍城西关(据《潍县志稿·疆域志》 │ ┃
┃ │ │ │ │载) │ ┃
┃ │ ├─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃ │ │斟县 │青州北海郡 │今坊子区清池镇治浑街一带 │ ┃
┃ │ ├─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃ │ │桑犊县 │青州北海郡 │今坊子区坊子镇泉河头村一带 │ ┃
┃ │ ├─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃ │ │乐都县 │青州北海郡 │今坊子区眉村乡罗都屯附近 │ ┃
┠────────────┼──────────┼─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃东汉 │25-220年 │平寿县 │青州北海国 │国治剧(今寿光纪台)县治在今潍城西关│ ┃
┃ │ │ │ │(据《潍县志稿·疆域志》载) │ ┃
┠────────────┼──────────┼─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃三国魏 │220-265年 │平寿县 │青州北海国 │国、县治与东汉同 │ ┃
┠────────────┼──────────┼─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃晋 │265-420年 │平寿县 │青州北海国 │国、县治在平寿县即潍城西关 │ ┃
┠────────────┼──────────┼─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃南北朝 │420-589年 │平寿县 │青州北海国 │郡治、县治为平寿，今潍城大柳树镇平│ ┃
┃ │ │ │ │寿村 │ ┃
┃ │ ├─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃ │ │胶东县 │青州北海国 │寒亭区东庄乡前吉家村附近 │ ┃
┃ │ ├─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃ │ │下密县 │青州高阳郡 │今潍城西关一带 │ ┃
┠────────────┼──────────┼─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃隋 │公元581-618年 │下密县(西)│北海郡 │今潍城西关附近 │ ┃
┃ │ ├─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃ │ │胶东县 │北海郡 │今寒亭区东庄乡前吉家村附近 │ ┃
┃ │ ├─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃ │ │潍水县 │北海郡 │胶东县改称 │ ┃
┃ │ ├─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃ │ │下密县(东)│北海郡 │潍水县改称 │ ┃
┃ │ ├─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃ │ │北海县 │北海郡 │今潍城西关一带，郡治所移益都 │西下密改 ┃
┠────────────┼──────────┼─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃唐 │公元618-907年 │平寿县 │潍州北海郡 │今潍城 │ ┃
┃ │ ├─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃ │ │下密县 │潍州北海郡 │县境东南 │一说疑在今昌邑境 ┃
┃ │ ├─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃ │ │寒水县 │潍州北海郡 │今寒亭区寒亭镇一带 │ ┃
┃ │ ├─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃ │ │潍水县 │潍州北海郡 │今寒亭区东庄乡前吉家村 │ ┃
┃ │ ├─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃ │ │北海县 │潍州北海郡河南道青州 │即隋之北海县 │唐武德八年废潍州北海县改属青州 ┃
┠────────────┼──────────┼─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃五代 │公元907-960年 │北海县 │青州 │治所与唐代北海县同 │ ┃
┠────────────┼──────────┼─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃宋 │公元960-1279年 │北海军 │青州 │今潍城 │ ┃
┃ │ ├─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃ │ │潍州 │京东东路 │州治北海县(今潍城) │ ┃
┃ │ ├─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃ │ │北海县 │京东东路潍州 │今潍城 │ ┃
┠────────────┼──────────┼─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃金 │1115-1234年 │北海县 │京东东路潍州 │今潍城 │ ┃
┠────────────┼──────────┼─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃元 │1271-1368年 │北海县 │益都路潍州 │今潍城 │ ┃
┠────────────┼──────────┼─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃明 │1368-1644年 │潍县 │莱州府平度州 │府治掖县，县治潍城 │明洪武十年(1377年)始称潍县 ┃
┠────────────┼──────────┼─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃清 │1644-1911年 │潍县 │莱州府 │府治掖县，县治潍城 │ ┃
┠──┬─────────┼──────────┼─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃中华│北洋政府时期 │1916-1927年 │潍县 │山东胶东道1925年改属莱胶│今潍城 │ ┃
┃民国│ │ │ │道 │ │ ┃
┃ ├─────────┼──────────┼─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃ │南京国民政府时期 │1927-1948年 │潍县 │山东省 │今潍城 │1927年废道 ┃
┃ ├─┬───────┼──────────┼─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃ │抗│国民党县攻府 │1938-1945年9月 │潍县 │山东省第八行政督察区 │今潍城 │1938年日本侵略军盘据潍城，国民党政 ┃
┃ │日│ │ │ │ │ │府游离于潍北农村，1945年日本投降 ┃
┃ │战│ │ │ │ │ │后，又窃据潍城。 ┃
┃ │争├───────┼──────────┼─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃ │时│中国共产党领导│1942年-1945年6月 │寿潍县 │清河行政区清河专署，后属│今寿光县大家洼刘家呈子 │ ┃
┃ │期│的民主政府 │ │ │渤海行署第三专署 │ │ ┃
┃ │ │ │ ├─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃ │ │ │ │昌潍县 │渤海行署第五专署 │ │1945年6月，撤销昌潍县，恢复潍县建置 ┃
┃ │ │ │ │ │ │ │ ┃
┃ ├─┼───────┼──────────┼─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃ │解│中国共产党领导│1945年10月-1948年4月│潍北县 │胶东行署西海专署 │今寒亭区孙家杨孟村 │ ┃
┃ │放│的民主政府 │ ├─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃ │战│ │ │潍南县 │胶东行署西海专署 │今坊子区涌泉庄 │ ┃
┃ │争│ │ │ │ │ │ ┃
┃ │时│ │ │ │ │ │ ┃
┃ │期│ │ │ │ │ │ ┃
┃ │ ├───────┼──────────┼─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃ │ │ │1948年4月-1949年6月 │潍坊特别市│山东省政府 │潍城 │1948年8月恢复潍县建置 ┃
┠──┼─┴───────┼──────────┼─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃中华│人民政府 │1951年1月-1958年11月│潍坊市 │昌潍专区 │潍城 │1950年撤销潍坊市1951年复置潍坊市 ┃
┃人民│ │ │ │ │ │1958年11月撤销潍县并入潍坊市 ┃
┃共和│ ├──────────┼─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃国 │ │1962年1月-1983年12月│潍坊市 │昌潍专区1967年3月改为昌 │潍城 │1962年1月恢复潍县建置，市县分设。 ┃
┃ │ │ │ │潍地区，1981年5月改为潍 │ │ ┃
┃ │ │ │ │坊地区 │ │ ┃
┃ ├─────────┼──────────┼─────┼────────────┼─────────────────┼──────────────────┨
┃ │ │1984年1月 │潍城区 │潍坊市 │ │1983年潍坊地区组建为地专级省辖市、 ┃
┃ │ │ │ │ │ │市区下辖3个区(潍城、坊子、寒亭) ┃
┗━━┷━━━━━━━━━┷━━━━━━━━━━┷━━━━━┷━━━━━━━━━━━━┷━━━━━━━━━━━━━━━━━┷━━━━━━━━━━━━━━━━━━┛