县内商业历史久远，解放前为私营，以商号、商贩经营为主，兴盛期为清末，衰败期为抗日战争和解放战争时期。建国后1951年始’有国营商业，1953年进行私营商业改造，遂出现了集体和公私合营商业，但仍有少数私商存在。1966年公私合营商业结束。1978年以后，国营、集体、私营商业并存，出现了三者竞争、市场繁荣、购销两旺的局面。
全县社会商品零售额受政治、经济条件左右。1949年建国初只有896万元，1953年增至1994.9万元，1958年猛增至3125.9万元。1961年经济困难，降至2968.7万元，1966年又增至4481万元。1968年至1970年为“文化大革命”最混乱时期，商品零售额增长缓慢。1971年后回升较快，至1976年达9203.3万元。之后，每年增长1000万元左右，至1980年为14607万元，1981年始，增长速度特快，每年增二三千万元，至1985年达31791万元，为1949年的35倍，1 966年的7倍，1978年的2倍多。社会商品零售额递增速度各个时期不平衡，第一个五年计划时期（1953—1957）年递增21.1％，第二、三个五年计划时期皆递增4.2％，第四个五年计划时期（1971—1975）年递增11.2％，第五个五年计划时期（1976—1980）年递增11.7％，第六个五年计划时期（1981—1985）年递增16.8％。
居民购买力随着社会生产的发展而增长，1949年为836.1万元，1966年增至3129万元，1978年为7396万元，1985年增至25303万元，比1949年增长29倍，比1978年增长2倍多。第一至第六个五年计划时期的递增速度是16.9％、6.1％、3.5％、8.8％、13％、20.4％。