在百年以前，县内人烟稍稀，自然生态较为平衡。但因临朐县地貌南高北低，
降水量南部多于北部，夏季的降水量占全年降水量的60％以上，极易造成水土流
失。民国时期，因战争及日伪、国民党军队的摧残，林木减少；群众因生活所迫，
垦荒种粮，刨草作炊，林草植被遭到破坏，水土流失日趋严重，水旱灾害几乎年
年发生。弥、汶河沿岸十万多亩耕地年年遭受不同程度的旱涝灾害，百多个村庄
受到洪水威胁。山丘地区地薄土浅，粮食产量低而不稳。1948年，全县仅存极少
残林，水利工程一无所有，水土流失面积达1600平方公里，占总面积的87.2％。
建国初期，水土流失的治理工作先从工程措施入手，政府在经济上给以扶持，发
动群众修建部分谷堰、缓水坝等滞水保护工程和蓄滞并用的湾塘工程。1956年后，
水土保持工作进入以恢复、增加林草植被为主的治本阶段，开展声势浩大的全民
造林运动，基本恢复了弥、汶河上游的林木植被。同时，兴办国营林场和社队林
场， 先后建成塘坝370处，对拦洪抗旱起了积极作用。在1958年“大办钢铁”运
动和以后的三年经济困难时期，林木植被一度又遭破坏。1963年，县成立水土保
持委员会，本着治表与治本相结合，治山与治水相结合的原则，划分流域进行综
合治理。 全县由点到面，开展以生产大队和生产小队为单位的300多个小流域的
治理工作，加强工程措施和生物措施。“文化大革命”期间，无政府主义思潮泛
滥。部分水利设施遭破坏，林木被毁，但全县人民仍排除干扰，农田基本建设从
未间断。
1978年后，随着农村经济体制的改革，对部分荒山荒滩实行开发性承包，推
行护林、护坡、护山责任制，注重科学管理，讲求实效。1981年，在石家河乡辛
庄成立县水土保持试验站，是省内唯一的沙山区水土保持试验单位。该站对辛庄
周围8.34平方公里流域进行全面勘测，1982年正式投入实验。站内拥有水文观测、
气象观测和水土资料化验3套试验设备， 建有观测桥、沉沙地、气象观测场、试
验小区4类17处试验设施， 同时进行50多项地面、气象观测和20余种应用技术研
究，已取得初步成果。
通过工程措施和生物措施， 至1987年，全县建有水平梯田34.09万亩，沟坝
地5.47万亩； 治理大小河道36条；营造水土保持林57.72万亩；种草0.88万亩。
治理面积772.6平方公里（折115.89万亩），占水土流失总面积的48.28％。