刘墉
刘墉(1719~1804),字崇如,号石庵,诸城逢戈庄(今属高密)人,刘统勋之子。清乾隆、嘉庆两朝重臣,官至体仁阁大学士。
乾隆十六年(1751),刘墉中进士,选翰林院庶吉士,后授编修,升左春坊左中允,再晋翰林院侍讲。乾隆二十年(1755)九月,因父统勋在陕甘总督任中处理边防驻军事获罪,被株连革职入狱,十月被赦,再授翰林院编修。次年升为安徽学政,三年后调任江苏学政。因奏陈江苏士习官场之弊,受到朝廷嘉奖,授太原知府。乾隆三十一年(1766),擢冀宁道台。因任太原知府时未举发所辖阳曲县令段成功贪污库银案,被谪发军台效力赎罪,次年释回,仍授翰林院编修。后任江宁知府、陕西按察使等。
乾隆四十一年(1776)父忧除服,朝廷追念统勋多年劳绩和功勋,且察刘墉器识可用,诏授内阁学士,旋任四库全书副总裁,继之擢户部右侍郎,调吏部右侍郎。乾隆四十五年(1780)授湖南巡抚。时逢该省连年灾荒,盗案迭起,官贪吏蠹,怨声载道。刘墉莅任后,一面严惩贪官污吏,一面稽查仓库,督修城郭,筹粮开矿,救济灾民。在官年余,政绩卓著,遂升都察院左都御史。
乾隆四十七年(1782),时任吏部尚书的刘墉奉旨审理山东巡抚、皇妃伯父国泰结党营私、贪纵舞弊案。刘墉化装成道人私访,查明山东连续三年受灾,而国泰以荒报丰,邀功请赏,黎民百姓凡无力缴纳赋税者,一律拿办,并残杀了九名赴省为民请命的进士、举人。案发后,国泰又暗凑银两,企图掩饰罪责。刘墉如实奏报朝廷,奉旨捉拿国泰回京,并开仓赈济百姓。当皇妃、御史等为国泰说情时,刘墉即以事实证据辩争,终使国泰伏法。
嘉庆二年(1797),授刘墉体仁阁大学士。嘉庆四年(1799),奉旨审理和坤结党营私、勒索纳贿案。刘墉不畏权势,彻底查明和坤及其党羽横征暴敛、搜刮民财、贪污自肥等罪二十条,上奏朝廷。和坤被处死,并没收其三分之二的家财(二亿三千万两白银)入官。是年,刘墉上疏陈述漕政,对漕运中的漏洞体察至深,忧国忧民之情溢于言表。帝阅后,深以为然,加赐刘墉太子少保。嘉庆六年(1801),刘墉充任会典馆正总裁。嘉庆七年(1802),帝驾幸热河,命刘墉留京主持朝政。此时,墉已年逾八旬,却仍轻健如故,双眸炯然,寒光慑人。
嘉庆九年(1804)12月,刘墉卒于官。赠太子太保,谥号“文清”。
居官几十载,刘墉以为政清廉、忠于职守而深受朝廷赏识与器重。时人称其“砥砺风节,正身率属。自为学政、知府时,即谢绝馈赂,一介不取。遇事敢为,无所顾忌。所至,官吏皆望风畏之。”
墉兼工文翰,博通百家经史,精研古文考辩,工书善文,名盛一时。著有《石庵诗集》刊行于世。书法师董其昌,兼学颜真卿、苏轼、钟繇诸家。用墨厚重,貌丰骨劲,味厚神藏,别具风格。与翁方纲、铁保、永理等齐名,并称“清代四大书家”。徐珂在其《清稗类钞》中赞刘墉道:“文清书法,论者譬之以黄钟大吕之音,清庙明堂之器,推为一代书家之冠。盖以其融会历代诸大家书法而自成一家。所谓金声玉振,集群圣之大成也。其自入词馆以迄登台阁,体格屡变,神妙莫测。”今诸城博物馆藏有谭延闿珍藏整理装裱成册的《刘诸城家书真迹》。
刘奎
刘奎(生卒年不详),字文甫,号松峰,诸城逄戈庄(今属高密)人。生于雍正、乾隆年间,与清代大学士、书法家刘墉同宗,为叔伯兄弟。出身贡生,后随叔父刘统勋至京,拜京都名医郭右陶为师,深得其传。术成后以医为业,先后悬壶于京师及西安,诊治多效验,所至之处均留盛誉。晚年归乡,为民诊病,名噪当时,有“南臧(枚吉)北黄(元御)中刘(奎)”之说。后隐居于五莲山杨家沟松朵山下著书立说。晚年医术益精,即使沉疴痼疾,亦多能妙手回春。
刘奎精于伤寒瘟疫诸症,师古而不泥古,既宗《伤寒论》六经辩证,又崇尚吴又可瘟疫之说,为清代著名的瘟疫病专家,以医术精湛、医德高尚闻名于海内,并载于《清史稿》。
刘奎不仅医术高超,而且为后人留下了丰富的医学著述。他参以己验,于乾隆五十三年(1788)草成《松峰说疫》;嘉庆元年(1796)撰成《瘟疫病类编》刊行于世。此外,尚有《松峰医话》一书,未付梓,1965年其后人携至东北,至今存佚不明。
《松峰说疫》凡六卷,卷一述古,卷二论治,卷三杂疫,卷四辨疑,卷五诸方,卷六运气。此书阐析瘟疫名义,分述各种杂症,治法宗六经分治,并收集民间疗法。书以《灵枢》为经,以长沙《伤寒论》六经为体,参己独创瘟疫六经治法,发展了仲景学说,丰富了瘟疫疗法,影响深远。
刘奎之子秉锦、秉淦亦工医术,兄弟二人助父著述。刘奎并擅古文诗词,著有《松峰诗略》、《松峰文略》二书。
王赓言
王赓言(生卒年不详),字赞虞,诸城城里人。清乾隆进士。累官吏部考功司主事、文选司员外郎、掌稽勋司监督、户部宝泉局郎中。嘉庆十七年(1812),授光信知府,后历任江西按察使、常镇通海兵备道、江苏布政使等职。
为官期间,赓言慎断刑狱,清理积案,平反冤案,惩恶安良。士民咸服其威,誉之为“冰心铁石”。赓言奖掖后进,修学舍,重教育;关心民瘼,葺桥梁,兴水利。所至有迹,江南士人倾心仰慕,民众爱戴。
政务之余,赓言工诗文,著有《篑山堂诗集》、《车中吟》、《四书释文》等。其整理收存的《孙过庭书谱》木刻版,今存于诸城博物馆;编纂的《东武诗存》,汇集了元代至清嘉庆年间诸城籍人作的诗及外籍人写诸城的诗,凡三千五百三十七首,对诸城文化的保存和发展贡献甚巨,现诸城图书馆存一残本。
李璋煜
李璋煜(生卒年不详),字方赤,号月汀。诸城城里人,李仁煜之弟。嘉庆十八年(1813),考中进士,任刑部主事,升四川司郎中。道光十七年(1837),任江苏常州知府。之后又任江苏按察使、江西布政使。后丁母忧归里,服除,选任广东惠潮道,后历任浙江按察使、广东按察使、广东布政使。道光三十年(1850)病归。
璋煜回至故里后,与兄仁煜一起,鉴赏金石,切磋技艺。其外甥潍县陈介祺,自小深受二位舅父影响,亦精研金石,成为清代著名的金石学家,曾收藏国宝毛公鼎及秦汉古印万余方,专筑一楼珍藏之,名为“万印楼”。舅甥三人皆醉心于金石学研究,一时传为佳话。
在喜好金石的同时,璋煜工诗善书,其作品大多写为仕之道等,有《洗冤录辨证》一卷、《视己成事斋官书》六卷、《月汀诗文集》四卷、《律例撮要》十二卷传世。璋煜还与朝鲜文士金氏交往甚密,书信往来不断,今诸城博物馆存有璋煜信札及金氏字卷。
王玮庆
王玮庆(1786~1842),字藕塘。诸城王家巴山人。清嘉庆十九年(1814)进士,初授翰林院庶吉士,继授吏部考功司主事,后升文选司员外郎。以后累官至御史,礼科给事中,都察院左副都御史,礼部、户部、刑部右侍郎。为官二十载,前后上章奏三十余,皆关国家大事,深得皇帝器重,多次谕奖之。
玮庆为官清介,关心民事,尤为关注各地灾荒。一旦地方发生灾荒,玮庆立即具奏,并献“平粜、赈济、商民两便、任人用贤”等救灾之策,多被朝廷采纳和实行,惠及黎民百姓。一时上下皆曰“玮庆有古大臣遗风。”一年,山东灾荒特别严重,但官府让百姓缴纳的钱粮有增无减,尤以故里诸城为甚,民众困苦不堪。朝廷派玮庆去山东处理。玮庆认为,山东巡抚及所属有关官员“为官不给民做主,枉为百姓父母”,遂上书将其依律严办,并严禁加派钱粮。民因得益,欢声载道,人人颂之。
居官期间,玮庆还注重革除旧弊,平冤案,查办民事,治权霸,扶弱祛邪等,百姓、商贾、士人等皆大快之。玮庆每次奉旨缉私、查办刑部狱案、清查户部伪造假印文等,皆不徇私情,秉公而断,一律按律惩处,朝内官员皆畏而敬之。
玮庆性沉毅,遇事敢言,文章经济,炳耀一时。曾任顺天府丞,派充会试知贡举、会试副考官。又充武会试副考官、顺天府乡试正考官,得人才甚众。由于多年劳累,年五十六岁即卒于任上。
玮庆年幼时即嗜诗,其诗风雅秀丽,诗人大家评其诗曰:深得王渔洋神韵。玮庆嗜爱金石如命,悉心收集古代诗、画、书法、碑帖、泥封等,所藏精品甚多,并精于鉴赏,编有《蕉叶山房书画碑帖目》三卷传世。著有《藕塘诗集》三卷。其夫人亦工诗,留有《单宦楼碧香阁遗稿》一卷。其子锡棨、锡芾,亦为名士,且皆为金石学家。
王琦庆
王琦庆(生卒年不详),诸城王家巴山人。王玮庆之弟。嘉庆十九年(1814),举进士,后任户部河南司主事。父忧归里,服除,补江南司主事。后升江西司员外郎。道光七年(1827),升四川司郎中,京察以道府用。不久,改为御史,又补授浙江道监察御史,并任武乡试监试官等。
琦庆刚直不阿,不避权贵,铲恶除霸,扶正祛邪,世人称为“白面老包”,而邪恶之人、权贵们则恶称其为“白面阎罗”。琦庆为官忠于职守,一丝不苟。一次,奉命稽查粮仓,检查各仓所收粮米之成色。有的府、县,故意拖延运粮时间,至夜晚方运到,以逃避检查。琦庆立即详陈利弊,限白昼将米运到,否则不予检验,作弊者定严加惩处,此弊遂止。琦庆奉旨监察俞元、王城两地久而未结的盗案,经查得知,邑官购买邻境易破案件,邀功请赏。琦庆立即上奏朝廷,准其功过相抵,不再追究,但不准再犯。雄县知县失职,丢失粮饷,诬陷白勤致死,民人告状,署督屠之申袒护包庇知县。琦庆上书弹劾屠之申草菅人命。朝廷派钦差大臣松筠前去查办,将屠交刑部议处,降三级;知县胡钧革职,百姓称快。
以后,琦庆在掌福建道、协理京畿历职办事时,凡事均亲自过问,从不假手他人。宛平县赵十几挟仇杀人后,依附清惠郡王府之护尉梅世英。县里查办,护尉匿不到案。琦庆颇为气愤,认为“此人一日不除,此案一日不结”,遂将此事详奏皇帝,旨下按律查办。琦庆立即缉拿梅世英到案,并绳之以法,此案始结,民心大快。霸州田名善、平谷监生郭元功等人,均为当地富豪,有官司公开贿赂官府。琦庆查知,立即予以审理,使奸人所讼之案,皆不得逞。
道光十三年(1833),皇帝下诏评选官吏卓异者,琦庆得中,受到朝廷赏识与褒奖。后调补广东督粮道。琦庆请假归里省母。次年三月将赴任,突因病而卒,世人惜之。
琦庆能诗擅文,常于公暇时悉心著述,成果颇丰,有《万堂文集》四卷、《诗集》十五卷、《蕉叶山房馆课诗钞》二卷、《赋钞》二卷、《沧海残讨补注》一卷、《蔼舲诗话》四卷、《渖阳随扈纪程》一卷、《兰舌奏议》二卷、《芸香馆制艺》二卷、《年谱》一卷等。
刘喜海
刘喜海(1793~1852),字燕庭,诸城逄戈庄(今属高密)人,清内阁大学士刘统勋之曾孙,兵部尚书刘鐶之之子。道光、咸丰年间著名金石学家、古泉学家、藏书家。
嘉庆二十一年(1816),喜海乡试中举。道光四年(1824),授户部员外郎,后升为户部郎中。道光十三年(1833),外放为福建汀州知府。后丁母忧归里,服除后,于道光二十一年(1841)授陕西延榆绥道、权潼商道。后升为四川按察使、浙江布政使等。
喜海继承家训,廉洁奉公。任汀州知府时,当地土地贫瘠,民风强悍,有官吏暗中指使属下挑拨乡民械斗,从中索取贿赂。喜海到任后,摸清实情,严加惩办。他为官数省,每到一处皆能兴利除弊,所辖之地多政通人和。
喜海酷爱金石之学,凡足迹所至,无不留心物色金石。在汀州时得苍玉洞诸题名,在陕西时得曹植碑。其所藏历代造像、石刻、钟、鼎、钱币等不可胜数。喜海不但广为收藏,且精于考证,并有著作若干。所著《古泉苑》一书,收图四千六百余种,在当时有“所存古泉,富甲同仁”之称。可惜当时未能刊行,后经钱币学大家丁福保搜集整理,于1935年刊印出《泉苑精华》。喜海著作,尚有研究四川碑刻铭文的《金石苑》、《长安获古编》,研究朝鲜古代铭文的《海东金石苑》,考释朝鲜古代铭文的《海东金石存考》。此外,他将自己的收藏品编目造册,以《嘉荫簃藏器目》为题刊出;另有《嘉荫簃论泉绝句》二卷。
道光二十九年(1849),喜海奉诏入京。数月后,浙江巡抚上奏,称该省库银二十七年内累计亏空数百万两,刘喜海可能与此案有关。又弹劾刘喜海终日耽于考古而荒于职守,“玩物丧志,贻误公务”。结果刘喜海被夺官归里。回乡后他潜心精研金石,方有上述著作。
今诸城博物馆存有刘喜海当年收藏的古刀币一件,盛于紫檀木匣内,盖上刻有“古泉”二篆字,上刻印章云“燕庭珍玩”。
王锡棨
王锡桀(1832??),字戟门,诸城王家巴山人,王玮庆之子。清后期著名金石学家。王锡棨幼时聪敏,十七岁入县学,但乡试不第。援例捐官郎中,后补刑部广西司郎中。
锡棨博学好古,少年时便嗜篆刻,及入京为官,复嗜金石。咸丰十年(I860),英法联军侵占北京,皇帝出逃热河,侵略军在北京城内烧杀抢掠,火烧圆明园,宫中珍宝有的便流落民间。时在京为官的王锡棨偶然在市肆上发现一件像水壶的青铜器,口沿内有铭文“义己盉”三字,他认出是件商代彝器,为稀世之宝,遂购回家中,专门筑一室珍藏之,并在门上悬挂一横匾曰“商盉堂”。之后,又将自家“种德堂”改称“商盉堂”。
后来,锡棨每至一地为官,便遍游场肆,若遇佳品,不惜重金购置。其藏品中有一件汉代的“行军铜灯”,名为“孔明灯”,上有铭文“宜子孙吉”,是锡棨卖掉一顷地换来的。此灯现存于诸城博物馆。
锡棨笃好篆刻,收集古印章成千上万,均为战国、秦、汉等朝代的名印。他还喜欢收集古钱币,自咸丰八年(1858)起开始大量收购,有春秋时的空首铲币,战国时的刀币、布币,秦汉、新莽时期的布币等等。凡有所获,锡棨必仔细辨其真伪,并与金石学家李竹册、鲍子年朝夕相聚,鉴定研讨。 其力作《泉苑萃珍》一书,为研究古钱币的珍贵资料,其子绪祖为此书作跋说,金石拓本为“先父官 京师时所辑”。而《泉货汇考》十二卷,更是倾注了锡棨大量心血。
锡棨自同治五年(1866)始搜求碑帖,所得甚多,超过其父玮庆,并编辑成《邃古客藏古刻录》,由国子监祭酒、金石学家、甲骨文发现者王懿荣为其校订。锡棨另一部重要著述为《金石家题跋存录》,王懿荣为其作跋。
锡棨之妻王氏,侍奉婆母至孝。后随夫到京师,以文翰自娱,著有《竹香馆吟草》。丈夫嗜金石,妻亦爱好之,每获佳品,夫妇一起品评玩赏。同治八年(1869),锡棨患重病,王氏给夫服用,先后两次。后以火灼臂,取肉灰进药,丈夫仍未治愈而卒。王氏欲以身相殉,家人力阻之。
锡棨之子绪祖、孙维朴,皆为金石学家。
刘田
刘田(生卒年不详),诸城城里人。清同治年间著名古琴制造家。
刘田一生善斫琴,所制古琴堪称珍品。据载,刘田制琴“制造精妙,冠绝一时,音韵之美,即唐宋古琴,亦不是过。”诸城琴派《桐荫山馆琴谱》载,刘田为“精巧木工”,制琴精于选材,工艺巧,重视音韵,式样多,在全国享有盛誉。王作祯曾请其制作各式古琴二十多张,其中以百衲琴(仲尼式)最为精良。王露亦曾请刘田制琴数十张,有仲尼、蕉叶、月琴、正合等式样。
刘田所制古琴迄今已很罕见,济南“归凤琴斋”尚存一张同治年间制作的蕉叶式、龟板色古琴,内刻“东武刘田造”,样式考究,工艺精细,音韵清灵圆润,声音宏大,有金石声,诚为琴中之精品。
王冷泉
王冷泉(1807~1877),名雩门,号昙花子,诸城小王门村人。晚清著名古琴家。
冷泉精研鼓琴吹萧,擅书法篆刻。古琴受艺于“金陵派”,弹奏风格绮丽缠绵,擅用轮指,奏曲连贯性强。为诸城古琴派的奠基人,与王心源、王心葵一起被称为古琴界“诸城三王”。其生平辑有《琴谱正律》一书。藏“益王琴”一张,死后由其弟子王燕卿收存。
王既甫
王既甫(1807~1886),名溥长,以字行,诸城城里人。晚清著名古琴家。
清道光末年,既甫学琴于“虞山派”,为诸城古琴派先辈。其生平、琴迹存传甚少,琴艺传给两个儿子王文祯、王心源和两个女儿。
臧耀初
臧耀初(1816~?),字晋堂,诸城大展村人。自幼家贫。少有俊才,自卜无科名分,遂终生致力于医术和生物研究,兼工诗文绘画。一生著述甚多,可考见者有《周易蒙术》、《姓氏汇编》、《双声叠韵检》、《文字根力论》、《天书》、《余人话真草诗》、《诸城山海物产志》、《常山八景》等,多以抄本流传。
耀初著作,以《诸城山海物产志》价值最高。其创作过程,历尽艰辛,“常负青囊,遍游海岱之间,南及江淮徐邳之地”,亲临实地考察,并参考《益都方物略记》、《桂海虞衡志》、《闽中海错疏》、《岭南风物记》等名著。全志共分两卷。上卷为山志,共录有草九十七种、木二十七种、花二十四种、果十一种、蔬菜七种、菇蕈十四种、禽十一种、兽六种、鳞一种、虫十种、土石十种、记异五种、图赞二百二十二幅;下卷为海志,共录有鱼五十六种、虾十种、菜八种、经造诸物十七种、续说十四种、图赞一百三十四幅。每志有概述、种内说明和白描图赞一幅。概述简练,字迹端正,图赞生动逼真。此书对研究诸城的自然环境、资源利用、经济开发有重要参考价值。
徐会沣
徐会沣(1837~1905),字东甫,诸城孔戈庄人。幼年聪慧,喜读书,善应对。同治初,乡试中举。同治七年(1868),举进士,初选翰林院庶吉士,后为侍读学士。光绪十七年(1891),任光禄寺卿。后历任江南乡试正考官、顺天学政及顺天府尹。晚年,升为兵部尚书。
会沣为人做事谨小慎微,时时处处揣度和迎合上意,八面玲珑。他在慈禧太后与光绪帝之间巧于应付,成为慈禧跟前的大红人,同时,亦能得光绪帝认可和赏识。
会沣精通经史,并工诗、善书,其书法风格雍容典雅。至今北京故宫大殿上尚存有他书写的对联;在颐和园东殿门内南侧,仍悬挂着他写的巨幅正楷中堂,书体端庄,笔力苍劲,堪称珍品。会沣极为赞赏何绍基的书法,在其书房门上,刻有何绍基所书对联:“万顷烟波鸥世界,九秋风露鹤精神。”
为官后,会沣在其老家建有豪华宽敞的庭院,当地百姓称之为“翰林院”。大门两侧旗杆高耸,两尊石狮雄踞左右。院内砖石铺地,堂屋、东西厢房雕梁画栋,气势宏伟。现仅存堂屋和东厢房。另外,徐氏曾建有祠堂,内供会沣之影像、牌位、尚书执事所用旗牌三扇、御赐诰命等。诰命均用满汉两种文字五彩书写。其中一诰命,表彰徐会沣之叔父叔母,言其教养了一个成为国家栋梁的好侄子,由此可知,徐会沣系由其叔父母抚养教导成人的。
光绪三十一年(1905),会沣因病去世。光绪帝十分惋惜,称其为“持躬谨慎、学问优长”的好官。
徐氏后人,亦出过一些文士,如徐蕴秋即为一位工诗善书、收藏金石且精于鉴赏的大家,有《仿古粹编》留世。上述诰命、何绍基书联木门及《仿古粹编》一书,现存于诸城博物馆。
臧汉臣
臧汉臣(?~1912),字植堂,诸城仁里村(今属五莲)人,常居诸城城里兴安府巷。
汉臣为清末监生。光绪三十二年(1906),捐任河南通许知县,为政清廉,深受群众爱戴。离职回乡时,县民依依惜别,赠“万民伞”一把、“万民衣”一件,以表纪念。回乡后,经刘冠三介绍加入中国同盟会。汉臣曾出资为刘冠三、陈干在青岛创办震旦公学,宣传革命思想。
辛亥革命爆发后,为筹划诸城独立,汉臣捐银四千两,赴青岛购置枪械。汉臣积极参与诸城起义,配合民军攻城,实现诸城独立,建立军政分府,并被推举为民政长。清兵陷城后,汉臣为城里地主王荣绶出卖并执送清军。沂防营图谋让其以金赎命,汉臣慨然斥之:“我有钱办革命,无钱饱私囊!”营官愧怒,深恨之,遂将汉臣剖腹挖心,枭首示众。翌年,革命党人在县城为汉臣举行了追悼会。
臧少枚
臧少枚(1880~1916),名家勋,更名伯勋,以字行,诸城城里人。青年时代就读于新学,擅长数学,尤精农桑。清末任诸城县农林学堂学监时,在城西南角楼下开辟试验田三亩,带领学生种植土豆等农作物;还在城西植桑数十亩,教学生养蚕。臧少枚善于将课堂教学与课外实践联系和结合起来,大胆进行教育改革,提高了教学质量。
从教期间,臧少枚与钟孝先、丁惟汾、商震、刘大同等革命党人联系密切,接受了革命思想,并加入中国同盟会。武昌起义后,与臧汉臣、王凤翥等密谋举行起义。一面组织以学生为主的“歃血团”作为起义的中坚力量,一面亲赴青岛购置枪械,积极配合民军司令王长庆攻克诸城。1912年2月3日宣布诸城独立后,在军政分府掌管农务。起义失败后,臧少枚去济南,积极参加反袁斗争,被当局以制造、购买军火罪逮捕入狱。1916年袁世凯垮台后,臧少枚获释出狱,回乡途中不幸病逝于小仁和村。
王心源
王心源(1842~1919),名作祯,以字行,王既甫次子。诸城城里人。清末民初著名古琴家。
心源自幼从父学琴瑟、琵琶,对古琴操练刻苦,工底深厚,左手指法的吟揉工夫很深,按音准确,出音圆润。调弦及指法处理要求严谨,一丝不苟。演奏技艺和水平远远超过父辈。长期研究和不断实践,使其具有比较高深的艺术修养和造诣,既具有“虞山派”的传统优点,又具有诸城琴派的独特风格。
心源为古琴界“诸城三王”之一、诸城琴派的代表人物。
王绪祖
王绪祖(1853~1919),字兰溪,诸城王家巴山人,王玮庆之孙、王锡棨之子。清光绪十六年(1890)。绪祖入京求官,得一内阁中书职位。在京十余年,认识和交往了一批学界名家,并有幸结识了著名金石学家、甲骨文发现者王懿荣,二人认宗为本家兄弟,彼此爱好一致,志趣相投。光绪二十六年(1900),八国联军攻陷北京,王懿荣为国殉难,王绪祖离京返乡。此后,绪祖专门从事古文物研究,并开始收集甲骨文,整理祖、父两代所收集的各类藏品及文稿等。
1916年,诸城陷入混乱状态,王绪祖举家移居天津与青岛等地。他在天津继续收集古钱币,并不遗余力地对甲骨文等进行研究。此时,绪祖与侨居日本的金石学家罗振玉结识,共同切磋研究,撰成《殷墟书契精英》一书。他又从钟淦、刘喜海的子弟手中购得大量古钱币等,写出了《王氏考金释文》一卷、《古泉汇补缺订讹》三卷、《十布秘藏之宝日记抄》四卷等著作。
王绪祖死后,其部分藏品被殉葬于墓中。1956年,一些地方掀起掘墓之风,王绪祖墓亦被挖掘。由于村民只识金银财宝,对于古文物一无所知,因而从绪祖墓中挖出的古印、古币、子孙铜灯、吕不韦监造之秦少府残戈、秦权,以及刘喜海珍藏的齐篆文刀币等珍贵文物,均被堆集于村办公室仓库中,无人过问。时家居巴山的王元清在县文化馆任副馆长,闻讯后,急忙与村干部取得联系,向其说明国家的文物保护政策,并将这批文物全部收集至县文化馆保存。遗憾的是,其中一件国宝秦权在途中遗失,虽经沿途村庄组织人员寻找,终无下落。绪祖墓中所出土的古印、古币、少府戈、子孙铜灯等文物,今均收藏于诸城博物馆。
另外,王绪祖收集北朝六面碑之轶事,为人们津津乐道。民国年间,有一次绪祖到县城办事,回家途中行至东关,坐在车上的绪祖从小窗中看见路边有一乱石砌成的厕所,墙上有一残破六面石柱,立即停车察看,并叫随从人员查问是谁家厕所。找到主人后,问其六面石柱来处,欲出钱将之购买。厕所主人一听,知道此石柱定是宝物,便故意抬高其价为五吊钱。绪祖听后大喜,即刻付款买下带回家。经洗刷后,石柱形呈六面,上有东武郡、高密郡之名称,绪祖认定此为北朝之物。他兴奋不已,遂即令人捶拓拓片,盖以兰溪印章,在邑出售,一张拓片售价一块银元,还供不应求。清道光《续修诸城县志·金石考》记述此石柱,称为“六面碑”,石刻文字均记之。后来此碑被绪祖之孙在青岛卖掉,并已流往日本,实在可惜。所幸石刻拓片和盖有兰溪印章的拓片犹存,今存于诸城博物馆。
绪祖长子维朴,继承父志,整理祖、父遗留文物,撰写出许多有价值的著作留世。