建国前，招远人民习惯于守田务农，经商者不多，虽有坐商摊贩，但商业不发达。
新中国成立后，招远县在加速发展国营商业的同时，积极扶持供销合作社商业，扩大销售网点，商业日趋繁荣。1958年，由于体制多变，商业发展缓慢。“文化大革命”时期，管理混乱，限制过死，购销和利润指标下降。中共十一届三中全会后，改革商业体制，建立多渠道、少环节开放型流通体系，形成国营商业和供销合作社商业为主体、个体商业为补充的社会主义统一市场。1985年，全县有不同体制的商业服务网点4478个。农副产品收购总额13 587万元，外贸收购总额5517万元，社会商品零售总额22310万元。