20世纪70年代前，境内农民体育活动缺乏组织和群众性。80年代开始，农民业余生活日渐丰富，农村体育活动开始发展。青年民兵之家是农村体育的主要阵地，项目以篮球、乒乓球和田径为主，部分条件好和体育活动较有传统的大队如阜山公社九曲蒋家、毕郭公社西城子开始组织起村体育代表队，利用节假日和农闲季节开展拔河、羽毛球、乒乓球、篮球、武术等体育活动。
1983年开始，农民体育活动列入各公社责任制考核范围。1984年，九曲蒋家村被烟台市委、市政府授予“振兴烟台体育”锦旗。1985年，16处乡镇均成立体育工作领导小组，配齐专职或兼职体育助理。全县农民体育比赛基本形成制度，除每年召开运动会外，还组织一些单项比赛。50%的青年民兵之家建有篮球场、排球场和体育活动室，50%的行政村年组织比赛3次以上。全县第六届运动会有11处乡镇组织农民代表队参加比赛。1986年，16处乡镇728个行政村均建起文化站或青年民兵之家，文化站全部建成一场一室（篮球场、乒乓球室），75%的青年民兵之家达到一场一室。农民业余篮球队518个，排球队37个，乒乓球队68个，武术队334个。每个乡镇年举办运动会1～2次，体育项目有：球类、田径、武术、跳绳、踢毽、拔河、自行车慢赛、登山、越野赛等十几种。
1987年，全县开展评比先进体育乡镇活动，农村体育主要围绕《全国体育先进乡镇实施细则》的标准开展，农民体育活动项目增加了棋类，武术项目发展步子较快，辛庄镇、毕郭镇成立武术辅导站，有专业教练2人，利用农闲向农民传授武术。是年，蚕庄、辛庄、玲珑、宋家、大秦家5处乡镇成为县级体育先进乡镇，农村体育人口占农村总人口的38.4%。1989年，农村体育人口比例达到38.6%。
1991年，全县乡镇级体育比赛50次，参加人员2.9万人。1991年和1992年，辛庄、蚕庄、玲珑、宋家、栾家河5处乡镇成为省级体育先进乡镇，金岭镇黄泥沟村杨应业家庭被评为山东省模范体育家庭。1993年，全市举办乡镇级运动会64次，农村体育人口比例为39%。1995年，在烟台市第三届农民运动会上，招远市夺得武术比赛金牌6枚。是年，金岭镇被评为省级体育先进乡镇，全市省级体育先进乡镇发展到6处，农村体育人口比重为40%。1997年，招城、毕郭、夏甸、青龙4处乡镇被评为省级体育先进乡镇，省级体育先进乡镇数量居烟台市首位。2002年，全市有省级体育先进乡镇10个，农村体育人口比重达49%。