1975年7月，招远县对外贸易局成立，实行计划经济下的县级外贸体制。1984年3月，县政府撤销对外贸易局，成立对外贸易公司，为行政性公司，是全县经营进出口业务的唯一综合实体，主要业务是根据省、烟台市两级外贸部门的出口计划，为其组织收购出口产品，经营省、烟台市外贸下拨的化肥、钢材等进口物资。1990年，县级外贸公司全面实行承包经营责任制，自负盈亏。1993年，外贸体制改委托经营为自主经营，取消县级外贸公司的经管费，外贸企业被推上市场。是年9月,经对外经济贸易合作部批准，招远外贸获得进出口经营权，经营范围进一步扩大，除国家统营的16种商品外，其他商品均可自主进出口和进行其他形式的贸易,这是招远走向国际市场的重要标志。1994年，外贸公司由收购供货型向自营出口型转轨，以经济效益为中心，人员向一线流动，彻底打破平均主义分配制度，同时推行产权制度改革，外贸公司所属的肉禽公司改为股份制永康食品有限公司，为全市第一批改制企业。是年，烟台市县级外贸深化改革、加快发展座谈会在招远召开，推广招远外贸改革做法。1995年,外贸体制进一步改革，人、财、物和经营权完全下放到地方政府。至此，对外贸易完全进入市场经济。1997年10月后,外贸公司其他7个企业相继进行改制。同时，国家加快向生产企业放权。1994年，烟台轮胎厂取得国家自营进出口业务经营权，为全市最早的自营进出口生产企业。1995年3月7日，招远市针织厂获得自营进出口权。到2002年，全市自营出口生产企业80家，成为全市出口创汇骨干企业。