明清时期，社会救济多为开仓赈民、减免税粮、临时劝募施赈或设置收留场所。1616年(明万历四十四年)春，大饥荒。上遣御史过庭训主持救灾，发帑金16万,米10石赈之。黄县设粥厂12处。1812年(清嘉庆十七年)，春饥、疫流行。县绅贾允升疏请于朝发帑以赈。知县朱奕勋亦请于大府粜仓谷平市价，并劝说富户捐谷做粥赈饥。
民国时期，龙口救济院设庇寒所、施粥场和贫民工厂。救济院施诊所，年施舍药品约400元；冬施棉衣，年800元；夏施汤水，资100元；其他如资遣贫民、救济水旱兵灾，年三四万元。
抗日战争时期，县、区救济委员会除发动群众开展生产自救外，并发放粮、款或募集财物，救济困难户。
1950年对山区生活困难户发放救济大豆1.5万公斤，玉米0.5万公斤。还分配第二批国际救济物资，面粉29378公斤，牛奶和奶粉5391磅，衣服21760件，鞋863双。1953～1954年，救济重点困难户和无劳力常年困难户，政府发放14万元，扶持其参加合作组织。1955年发放27268元，救济贫困户2964户、8349人。城北区通过社会互济，筹集粮3595公斤，解决了81户的生活困难。1956年对诸由、位庄、中村、龙口等区(镇)贫苦渔民发放救济款2000元。1959年发放社会救济款29501元(其中疾病治疗12934元，棉衣补助4543元，房屋修补1024元，贫穷社队扶持1万元)，救济5178人。1958～1963年，全县人民生活发生严重困难,政府共发放救济款188335元，统销粮3022219公斤，生活煤49000吨，棉布22644米，棉花1000公斤。同时，还发动群众积攒干菜和多种瓜菜，以补食粮之不足。“文化大革命”期间，除对灾区和贫穷社、队进行救济工作外，对一般困难户救济工作基本处于停顿。1978～1989年，社会救济工作恢复正常，每年发放社会救济款10万元，救济困难户3000户左右。1990年发放社会救济款15万元，救济困难户3200户。