清末，境内集市贸易开始昌盛，至1931年达到鼎盛。据载：“以繁盛言，城关为第一，北马次之，黄城集，诸由观、黄山馆、芦头、九里店等又次之。”城关集日，市廛商贾云集、四关摊栉铺比，百货俱陈，商品多为当地农副土特产品，逢一、五大集或年进腊月，由晨至晚，”行人似流水，市声里遥闻。”其它各集市的规模不及城关，但招远、蓬莱、栖霞等县群众常至北马、芦头、黄城集赶集。当地和外地商人均届期登市收购各类农副产品。1946年4月，县政府为活跃经济，在黄城南门外南壕一带举办骡马大会，设骡马市、农具市、粮食市、杂货市、布匹市、旧货市等6个市场。赶会人数达9万余人，总成交额90余万元(北海币)。
1949年，境内共有大小集贸市场28处，较大的有城关集、黄城集、北马集、石良集等。1950年设立市场交易所，公私商号的金银、布匹、棉纱、化肥和杂品均在交易所买卖，商品成交后，收取1-3%的手续费。此后，商业部门利用传统集日，多次举办物资交流会，组织工业品下乡，收购农副产品，繁荣了城乡经济。1952年7月下旬，县政府在城区举办物资交流大会，83200余人赶会，购销总额1029028万元(旧人民币)。
1953年，粮食实行统购统销政策，交易所改称市场管理所。关闭粮、油市场，动员农民把粮、油、棉等农副产品卖给国家，取缔黑市交易，打击投机贩运等非法活动。农民出售余粮，按规定价格由供销社代国家收购。1956年，对农业、私营工商业社会主义改造完成后，国家开放了统一管理下的自由市场。1957年，集市贸易成交额431万元，是1950年的1.48倍。
1958年“大跃进”中，全县集市贸易全部关闭。1960-1962年连续3年自然灾害,农民口粮严重不足，集市贸易出现畸形。后经三年经济调整，国民经济逐渐恢复，市场日趋活跃。至1965年，集市成交额增至550万元。
“文化大革命”期间，集市贸易被视为“资本主义滋生地”加以种种限制，集市成交额一直在500万元左右徘徊。
1979年恢复传统集日，全面开放市场，促进城乡物资交流，集市贸易迅速发展起来。至1989年底，境内集贸市场增至37处，其中综合集贸市场35处(含农副产品批发市场1处)和工业小商品市场2处(含批发市场1处)。集贸市场总面积约30万平方米，其中建成棚覆式集贸市场5处，面积约4万平方米，占市场总面积的13%。上市商品有农副产品、轻工产品、建筑材料和日用百货等15大类600多个品种。1989年集贸市场成交总额13392万元，是1979年的13.4倍。在成交总额中综合集贸市场成交额13227万元，工业小商品市场成交额165万元。1990年集贸市场39处，成交总额增至18987万元。