解放前，黄水河干流多弯，河槽狭窄，河床淤高，堤防低矮，残缺不全。1856年(清咸丰六年)前，在大金家至下河头仅筑堤6.5公里。1942年，自大成家河口至莱山筑堤10公里。
建国后，县成立疏河委员会，由县长任主任。1950年全县10个区万余人参加疏河挡坝，筑修柳家村东黄水河西坝、荆家村南堤坝、小刘家南河坝、清汶村东堤坝，堤高2米，顶宽2米，内外边坡1∶1。同时改道筑修支流平里河3公里。整个工程历时10天，完成工程量6.8万立方米。1952年筑黄水河大坝37.087公里。1954～1956年，先后筑修石良乡，平里乡及小金家村西堤段，侧岭高家东、柳家村东堤段和西河阳村西堤段，对堤坝加高培厚。1959年黄水河上游建成大型水库，下游洪水得到有效调节。1963年4月中旬，烟台专署水利指挥部派出人员同县水利技术员及有关公社负责人联合勘察河堤、险工、草滩，制订方案，实施岁修工程。共复堤28.74公里，其中文基刁家至弯道隋家大道,长6.8公里;石良山西头至黄城集大道南，长6.3公里；黄城集大道至烟潍路南丛林寺河入黄水河口，长6.9公里；丛林寺河入黄水河口至黄河营，长3.2公里。复堤高2.5米，顶宽1米，内外边坡1∶2。险工砌石护坝5处，长1170米，其中文基刁家村东250米,石良大金家村西250米，诸由冶基村南250米，魏家村南120米，王会村南300米。坝两端用水泥石灰沙浆灌浆，水泥勾缝，其它部分用于砌石。沿河裁滩两处。大部工程5月底竣工(个别地段6月10日竣工)，共完成土沙方66240立方米，石方2430立方米，投工44010个，总投资29677元。1971年5月县水利局勘察黄水河阻水情况。翌年4月，县社队共同集资，调集7600人在诸由大宗家、王会段筑沙坝18.5公里，宽21.8米。1974年县委作出根治黄水河的决定，成立治理黄水河指挥部。全县12处公社403个大队4万余人参加治河。是年3月21日全线开工，至4月25日竣工。共投工202.1万余个，投资126.3万元(国家投资55万元)，完成土沙方336.8874万立方米。主河道裁32道弯为8道弯，两岸坝体由土沙筑成，坝高3.5～4米，坝顶宽平均宽2.5米，边坡为1∶2.5，建大小涵洞(管)24个，抄手坝10处。是年汛期，部分新筑河唇被冲坏，出现险工地段。翌年，县委组织沿河石良、兰高、文基、诸由、城关5处公社7000人修补河唇，垦护唇、河堤护土共长46公里，筑修护村坝350米，海口疏浚250米，海口筑堤290米，险工护砌11处，长3938米，其中砌石护坡3处，1990米，浆砌石护唇8处,1948米,其余用草皮护砌，唇坝坡铺土植草栽条保护。建涵洞带防潮闸1座,涵管22座,涵洞1座，抄手坝8处。共完成总工程量65.8276万立方米，投工33.5906万个，投资41.6万元。1977～1990年，又先后4次治理黄水河，其中1986年投资70.8万元，投工14.26万个，修复险工段长1.4622万米，砌石2万余方，完成工程量20.43万立方米。至1990年末，治理黄水河累计投资405.2847万元(国家投资100.9万元，自筹10万元)投工558.6964万个，完成总工程量733.2935万立方米。