清朝末年，民间已有木板印刷的对联、神佛和冥钞之类的印刷品。至民国时期，印刷技术逐渐提高，以石印、铅印为主印制帐本、单据、表册及信封信纸等。黄城吉祥印书馆和兄弟印书馆生意最盛，兄弟印书馆还承印《黄县行政公报》。
1949年，招远金矿在龙口镇成立镇南印刷厂，印制自用帐页、表册、信封等印刷品。另有私营兴华印刷厂一处，系招远籍厂商董瑞琪集资兴办。有工人16名，楼房14间，印刷设备3台，前店后厂，产品为帐本、单据、表册及信封信纸等。1951年7月，黄县供销社联合社与董瑞琪协商，将兴华印刷厂购为社有，更名为黄县供销社联合社印刷厂，1953年5月印刷厂迁至县城。至1956年，有厂房28间，职工40人，增购四开平印机等设备5台，本年完成产值23万元，利润2万元。1958年11月，蓬、黄、长岛三县合一，印刷厂并入蓬莱报社印刷厂，1962年三县分治，印刷厂又迁回旧址，因受“并”、“分”的影响，企业经济效益大幅度下跌，1962年产值下降为8.6万元，利润不足1万元。
1963年7月，在国民经济调整中，印刷厂易名黄县印刷生产合作社，企业性质由国营改为集体。至1967年有厂房50间，职工53名。先后增添设备10台套，生产渐次恢复，本年，完成产值22.9万元，利润5.4万元。厂名改为黄县印刷厂。
1975～1979年，印刷厂先后添置现代化设备6台，更新工艺，改变手工操作(如铸字)为机械化操作，职工增至202人。同时，着重抓了企业整顿、技术改造，健全机构、强化管理四项基础工作，生产效益大增，1979年产值229万元，利润33.5万元，创历史最好水平。
1986年，黄县印刷厂更名为龙口市印刷总厂。主要产品为书刊杂志、挂历、年画、四页联以及各种中高档商标等。产品行销本省及浙江、河南、河北、辽宁等10几个省市。产品多次获奖：1980年印刷的《初中语文》第三册和《教学参考》获烟台市优等品称号；1983年印制的《高中英语》第二册，获文化部优质品称号；1985年印刷的初中《中国历史》第一册，获文化部优质品称号。1986年完成产值251万元，利润14.5万元。1990年，产值362万元，利税18.9万元。
1972年，龙口印刷厂建成投产，主要印刷花纸，年产能力为2000吨，主要销往东北各地。1980年羊岚印刷厂建成投产，此后，部分乡镇村和学校陆续办起小型印刷厂，至1990年全市有小型印刷厂10家，多数货源不足。
1990年，全市共胶印印刷(彩印)3.72万对开色令，其中乡镇企业0.32万对开色令。