境内手工业历史悠久，1023-1032年(北宋天圣年间)已有了采金业，同时，造纸、酿酒、榨油、皮革、条编、纺织、木器、五金制造、雕刻等个体手工业已有较大发展。至今，龙口市的许多村庄如簸箕栾家(簸箕、升斗)、狗皮唐家(皮革)、打磨张家(石磨)、香坊(神香)、诸高炉(铁业)、打线宋家(捻线)、秤星曲家(木杆秤)等，均从产品专业而命名。清末民初，造纸、酿酒、榨油、粉丝、皮革、织造、印刷、条编、编席、衡器、木器、神香、绣花、五金制造及画工、雕刻等业已初具规模。产品除自用和销售本地外，神香、发网、皮革等产品行销全省以至京、津和辽东地区；粉丝、花边产品等已打入国际市场。
建国后，个体手工业更加兴旺并逐步组织起合作组、联营组、联办工厂等，集体企业、全民企业也逐年增多。1962年，全县全民企业与集体企业共69个，工业总产值812万元，其中轻工业640万元，重工业172万元，分别占工业总产值的78.8％和21.2％。
三年调整时期，根据中央“调整、巩固、充实、提高”的八字方针，至1965年，全县工业调整为28个，其中轻工业16个，重工业12个，工业总产值1105万元，其中轻工业739万元，重工业366万元，分别占工业总产值的66.9％和33.1％。
1970年，全县工业企业增至43个，其中轻工业增至18个，重工业增至25个。工业总产值2850万元，其中轻工业1199万元，重工业1651万元，分别占工业总产值的42.1％和57.9％。
中共十一届三中全会以后，地方政府遵照“改革、开放、搞活”的方针政策，逐步解决轻重工业比例关系失调问题。同时对一些工业企业进行合并、转户和新建、扩建了一批轻工企业。到1985年，全县完成工业总产值56067万元(不含乡镇村工业)，实现利润4656万元。1986年县改市，全市坚持以改革为动力，围绕增强企业活力，积极推行承包经营责任制和资产经营责任制，进行了企业内部的配套改革，使企业内部的运行机制进一步完善。到1990年逐步建立起以家电、轻纺、皮革、缝纫、造纸等工业为主，门类比较齐全的工业体系。市属工业企业共开发新产品54种，其中达到国际一般水平的5种，达到国内先进水平的6种，填补国内空白的4种，达到省内先进水平的7种，填补省内空白的29种。1978年以来，有3种产品获国家银质奖。30种产品获部优产品奖。1990年，全市有工业企业2108个，其中省属企业3个，烟台市属企业4个，龙口市属企业79个，乡镇办企业131个，村办及以下企业1891个，共有职工12.85万人，拥有固定资产原值19.63亿元，工业总产值(80年不变价)达到214537万元，比1985年增长152％，五年平均递增20.3％。其中烟台市属以上工业企业总产值达到24986万元，比1985年增长94.3％，五年平均递增14.2％；龙口市属工业企业达到57269万元，比1985年增长98.8％，五年平均递增14.7％；乡镇办工业总产值达到43461万元，比1985年增长201.7％，五年平均递增24.7％；村及村以下工业总产值达到88839万元，比1985年增长205.7％，五年平均递增25％。乡镇村工业已成为全市经济的重要支柱，总产值占全市工业总产值的61.7％。1990年，全市乡镇创汇工业企业有19处，其产品为化工、手工工具、标准件、果干、果脯等，销往30多个国家和地区，有8处企业出口额达到500万元以上。
1988～1990年，全市三资企业发展到11处，投资总额1131.67万美元，合同外资442.94万美元，完成产值16562万元，实现利润2845.8万元，创汇2327.2万美元。