70年代末期以后，全县果树育苗出现三次发展高峰：第一次是1982～1985年，育苗面积有30多公顷，年出圃量达200万株。主要有苹果、梨、桃、山楂等，其中以苹果育苗为主，品种有日本红富士和烟青、烟红、印度香蕉及本地小国光等。莱山金村（今属莱山区）金桂成和大窑乡李家庄曲忠全是全县两个百亩育苗大户，出苗量占全县总量的50%以上。第二次是1990年前后，在果品产业发展的带动下，红富士苹果选优工作起步早、进展快，且不断引入新品种，为农民发展育苗创造了条件，不少农户从菜园地少量育苗发展到承包田育苗，全县有8个百亩以上育苗大户。社会育苗总面积达133公顷，育苗品种以红富士苹果为主，兼育桃、梨、杏等。年出苗近1000万株，除供本地、本省用苗外，一半以上销往新疆、山西、陕西、河北、江苏等地。1992年县果树中心从荷兰引进无病毒砧木苗和品种苗，在县良种场建起省级无病毒苗木繁育基地，推动了果树无病毒栽培。后期，由于廉价的普通苗木饱和了市场，挤掉了无病毒苗木的发展空间，1995年停止育苗。第三次从1998年开始，在优系红富士迅速发展，普通苹果价跌滞销，而其它水果畅销的形势下，全区又出现育苗高峰，育苗树种全部为引进的桃、樱桃、梨、葡萄、李子、杏、枣和早、中熟苹果等新品种。育苗面积在20公顷以上，年出苗150万株左右。2000年，全区育苗面积6.67公顷，年出苗60余万株，90%以上销往省外。