1978年后，牟平的果业生产经历两个发展时期。
集体经营发展时期（1978～1983年） 果业经营沿用集体专业队统一管理模式，此期果业经济类型仍为集体经济，果品属三类物资，价格低，经济效益差，果业生产发展的原则是：“上山下滩，不与粮油争地”，农民缺乏发展果业生产的积极性，果业发展缓慢。1978年全县果园总面积4039公顷，产量4917万公斤，其中苹果园面积3166公顷，产量3740万公斤，分别占全县果品总量的78.4％和76.1％。1983年达到6547公顷，产量6561万公斤，其中苹果园面积5421公顷，产量5696万公斤，分别占全县果品总量的82.8％和86.8％。1978～1983年，全县果园面积增加2508公顷。
联产承包责任制后发展时期（1984～2000年） 随着农村经济体制改革不断深入，果业生产经营模式由大队专业队集体经营转向专业队、联户承包经营，最终走向农户承包经营方式。1984年果品放开经营，果品消费量迅速增加，销路畅通，价格上涨，果业经济效益显著增加，尤其是果业实行农户经营方式以后，极大地刺激了农民发展果业生产的积极性。1985年县政府进一步调整农业产业结构，提出压缩粮田面积7％，提倡25度坡梯田植果，果业生产迅速发展。1990年，全县果园面积达到1.33万公顷，产量达到7115万公斤，其中苹果园面积达到1.14万公顷，产量6357万公斤，分别占全县果品总量的85.9％和89.3％。1983～1990年，全县果园面积增加6700公顷。果业快速发展导致树种品种结构不合理，尤其是苹果，以红富士为主晚熟品种发展过快，中、早熟品种比例减少，市场供应过于集中，1990年以后，果业进入树种品种结构调整的平稳发展期。至2000年，全区果园面积1.5万公顷，产量25000万公斤，其中苹果1.33万公顷，产量21600万公斤，分别占果品总量的88.9％和86.4％。苹果生产已成为农村经济的支柱产业。