从1958年人民公社成立起，境内实行政社合一的人民公社管理体制。1980年6月，公社革命委员会撤销，恢复公社管理委员会。1981年12月，撤销城关公社，建立城关镇。1984年4月，其余16处人民公社撤销，分别建立作为一级政权的乡镇人民政府。具体为：撤销姜格庄、水道、观水、高陵、莱山、解甲庄公社管理委员会，建立镇人民政府。城关镇政府改称宁海镇政府。撤销象岛、大窑、龙泉、玉林店、莒格庄、刘家夼、武宁、院格庄、王格庄、埠西头公社管理委员会，建立乡人民政府。同年7月，生产大队建制改为行政村建制，全县建立682个村民委员会。