清代社会救济为临时劝募，辛亥革命后，社会救济多由世界红卍字会牟平分会筹办。民国30年（1941），牟平县抗日民主政府民政科承办社会救济。
一、扶贫救济
县民政科对家庭主要劳力死亡、残废、痴呆，劳动收入低微，不足以维持基本生活者；主要劳动力患重病或久病，造成生活困难者；遭受意外事故，生活困难，短期内难以恢复者，给予扶贫救济。因政府财力微薄，只能重点帮助烈军属中的困难产。民国30年(1941)，全县共有抗属741户，受优待者503户，占68%。发救济粮740.5公斤，款45元，草854.5公斤，甘薯902公斤，甘薯母121.5公斤，甘薯苗1.47万棵。
建国后，扶贫工作走向正规。“三年困难”时期(1960～1962)，粮款衣服皆大量赈济，使贫困户得以休养生息，度过难关。“文革”中，扶贫工作时断时续。1978～1979年，县委、县革委把扶贫列为重点，全县有常年困难户1291户，5217人，占总户数的1.03%。拨发扶贫款项是以生活救济为主。1979年以后，转为以救济生产资料为主，款项用于发展生产，使其劳动致富。龙泉公社专款扶持孔庄复员军人孔兆模300元，支持他买奶羊2只，雏鸡200只，母猪工头，克郎猪2头，并派技术员指导，采取“一条龙”的饲养方法(即羊吃草，鸡吃奶、猪吃鸡屎)。到年底，纯收入1000多元，一年脱贫。1982年，全县有人均不足200元的贫困户943户，扶持后一年脱贫的256户。到1985年，全县人均不足300元的贫困户2718户，经过扶志扶本，发展副业生产，脱贫718户。
二、社会救济
民国时期，社会救济多由恤养院、普济堂、县政府第三科承办。恤养院慈善事业分为临时慈业和永久慈业两种。临时慈业以治疗伤病和救济贫困为主；永久慈业以兴办文化教育和医疗卫生事业为主。所需的款项，大部分由会员募助，另一部分在各商埠劝募。普济堂每月按三旬发粮和柴薪钱赈济贫民共63名。县政府第三科向省请款，按月份大小向97名孤贫发放。
民国30年(1941)，县抗日民主政府开始做社会救济工作。是年，因政府财力有限，曾以3035元救济被日伪焚烧房屋的村民，以230元抚恤被日伪杀害的家属。同时，发动群众互济和海外商人募捐，共募得救济抚恤金932元，粮1454公斤，重点救济重灾民众。三、四区募得救济粮8467公斤，款1680元，救济贫民842户。
1954年，财政局下拨社会救济款为4.41万元，华侨补助款1800元，渔、盐民救济款2500元，转复军人安家补助款7280元，贫困烈军属补助款5.8万元。
1962年，县财政局拨款1.5万元，解决因修水库搬迁的移民户的临时困难。同年，专署拨给牟平县布票6000米。同时县政府从商业、县社等部门筹集布票1900米，棉花3000公斤，分发到各公社，解决社会困难户御寒问题。
1971年，地革委拨给牟平县布283万米，絮棉8250公斤，救济烈军属、复员、退伍军人和社会困难户。1984年，社会救济款为48.34万元，是建国来最高年份。次年，社会救济款下降到25.92万元。
三、“五保”供养
建国后，县政府对无依无靠的鳏寡孤独者；因公负伤致残，丧失劳动能力没有依靠的社员；无儿无女，生活无依靠，年老失去劳动能力的单身汉、寡妇或夫妇；父母双亡年龄在16岁以下的孤儿；无依无靠的先天性残废者；失去劳动能力，无子女依靠的归国华侨，实行保吃、保穿、保烧、保教、保葬，使其生养死葬都有指靠，生活水平不低于一般村民。
1979年7～9月，县革委组织有关郡门对全县“五保”户、常年困难户进行了调查摸底，全面落实了供给、补助办法。县民政部门对符合“五保”条件的，本人愿意享受“五保”的，除组织入敬老院实行集中供养外，对散居者采取两种供养办法：一是给工分，二是给口粮和零花钱，使其不低于人均生活水平。对过去应保未保，标准过高或过低的都按照新规定重新落实。是年，全县“五保”户792户，939人，占总户数的0.63%。
1983年，农村实行家庭联产承包责任制后，民政部门进一步安排好他们的吃饭、穿衣、住房、治病问题并发给必要的零花钱。全县共有“五保”户887户，1117人，已实行“五保”的816户，1002人。对“五保”户的供给，一是乡镇村办敬老院集体供养，二是就地分散供养，全县分散供养766户，913人。“五保”老人的粮，菜、柴、衣、零花钱和住房等问题均由所在村队负责解决。逢年过节，亦有妥善安排。生活不能自理者，则派专人照顾。武宁乡心合村模范党员仇谡把一位“五保”老人请进自己家，义务赡养。尚有劳动能力的“五保”老人，被安排饲养家禽，增加个人收入，改善生活。
1985年，全县有村办敬老院23处，乡镇办敬老院2处(武宁、水道)，工作人员34人，收养老人91人，残疾2人。
龙泉乡河北崖村敬老院，1958年11月26日成立，共收养老人18名，其中男11人，女7人(65岁以上的6人，70岁以上的12人)。除按规定进行供养外，还组织他们从事力所能及的劳动，增加收入，改善“五保”老人生活。
武宁乡敬老院，1983年建，属社办队养敬老院，设有厨房、饭厅、娱乐室、医疗室。1985年，入院老人35名，工作人员10名。对老人身体进行定期检查，生活实行优质服务，冬有暖气，夏有电风扇。院内开展康复活动，老人玩麻将、下象棋、看电视。乡政府领导还亲自参加老人的庆寿活动。