清前无专设民政机构，每逢水旱灾年，知州或开仓赈民，或发帑金，或免租银。民初设有恤政，社会救济多由慈善机构承办。民国30年(1941)1月，县抗日民主政府民政科辗转于境内南部山村，动员参军，组织支前，从事拥军优抚、社会救济等工作。时因财力有限，只能筹集小量款项救济烈军属中之困难户及被日伪洗劫的村民，主要发动群众互济和海外商人募捐，救济重灾民众。
建国后，民政部门除重点拨款救济外，还于每年年底拨款救济军属、复员退伍军人和社会困难户。人民公社化后，县政府对农村鳏寡孤独老人实行“五保”照顾，由所在生产大队公益金中支付，敬老院集体供养或分散供养。1979年，社会救济转为以救济生产资料为主，使其劳动致富。1985年1月，县民政局成立社会福利公司，多数乡镇也办起社会福利工厂，解决了部分残疾人的劳动就业问题。