清宣统二年(1910年)春，海阳久旱不雨，鼠疫流行。知县方奎不顾百姓死活，改变前任“不拘铜元制
钱，任便完纳”的定例，强令乡民将铜元制钱按三七搭配完纳钱粮，无制钱即加征京钱600文，引起
乡民普遍反对。乳山乡棉花山村监生宋煊文激于义愤，鼓动百姓联名上书10次，请求知县免除浮税，
纳粮免搭制钱。方奎对此置之不理，依然横征暴敛，并于农历三月间，借口实施新政，增加种种浮捐
杂税，搜刮民财：花生每亩勒捐大钱4000文，地瓜、芋头每亩大钱500文，烟叶每亩大钱2000文。此外
尚有房捐、路捐、笔墨税、林捐、铺捐、戏捐、文庙捐、人丁捐、十甲牌捐、自治经费等，名目繁多。
同时，乡社耆也趁火打劫，将富户捐强摊在穷人身上。加之粮价昂贵，乡间十有九家断炊。方奎仍派
差四出，日日催逼捐税，因而激起众怒，部分村民起而抗捐。方奎闻知，疑为宋煊文唆使，遂于三月
二十五日将其逮捕入狱。适值登州知府文淇察学至县，宋煊文之子宋埙吉为父拦轿喊冤，遭文淇斥逐，
被方奎拘捕押监。方奎得文淇支持，将宋氏父子判刑10年。
消息传出，四乡震怒。徽村会首高启旺，秘密联络本村高福荫、高卓荫和南城阳村王令、莱格庄张明
举、朱吴村孙云鹏等人，准备营救宋氏父子，进行抗捐斗争。正在这时，接到宋煊文原籍南泓村会首
宋维屏来信，约请高启旺组织嵩山、行村、林寺三个乡的群众，与乳山乡抗捐群众结成一体，合力攻
打县城。高启旺召集王令等30余人，于四月初一在神山庵秘密聚会，商议攻城大计。规定近者每户出
一人，远者每村出10人，于四月二十九日在城北望石山集合。
转牌飞传四乡，数千农民、渔民自备干粮，手持刀枪、棍棒，从四面八方向县城进发；沿途自愿加入
者愈来愈多，队伍迅速扩大到万余人。方奎闻警，提前调乳山口海防兵40名进城守卫，并严令紧闭四
门，加紧防御。四月二十九日，高启旺、宋维屏等率众抵达望石山前，旋将县城包围。乡民高声呐喊，
奋力攻城，要求释放宋氏父子，废除苛捐杂税。守城官兵开枪射击，打死四名爬城的乡民。群众怒不
可遏，攻城愈急。孙云鹏奋勇当先，跃墙入城，打开西门，高启旺等率众一拥而入，守军纷纷逃匿。
是时，方奎乘轿行至十字路口，遥见乡民潮水般向东涌来，忙弃轿躲入永源商号，毁冠化装，潜匿于
赵姓绅耆家中。抗捐人群赶到后，砸碎官轿，搜寻方奎未获，涌进县署，怒砸大堂，捣毁“为政以德”
金匾。高启旺带领众人直奔监狱，劫出宋氏父子，将其背至望石山。
五月初一，因众人定要搜寻方奎当面力争，宋煊文便派人进城，约素孚众望的绅士王尔铸、赵世楠等
寻找方奎。诸绅士找到方奎，劝其亲赴望石山，当众宣布释放宋氏父子，裁免浮捐杂税，以安民心。
方奎无奈，只得去望石山，按众意议事。宋煊文、高启旺等当场提出九项要求：(一)开仓放粮，赈济
贫民；(二)裁免浮税；(三)退还勒捐；(四)不准再勒收已裁免之马差公费；(五)各乡庙产归各乡自办小
学；(六)公布戏捐、铺捐累年收支数目；(七)公举公正人办理新政用款；(八)蠲免契税浮收之例；(九)
惩办枪杀四名群众的兵丁，为民雪冤。方奎勉强应允，以作退兵之策。为开脱罪责，将盗卖积谷、勒
收浮捐之弊，皆归咎于乡社耆。群众又将矛头转向乡社耆。
五月初二日，宋煊文父子和宋维屏一起，带领乳山乡民众返里。高启旺、王令、张明举等，则率三乡
抗捐群众涌进县城，在城里贫民李耀、徐德从、黄延年、王茂真等引导下，大闹味经堂、树德堂、颂
臣堂、守素堂、文石堂、福星堂……，后由王尔铸等开明绅士出面，与高启旺、王令等会商：众人撤
离县城，保证城内绅耆开仓放粮，并递保状为质。高启旺等应允，翌日早饭后，率众挺进东村。途中
将邓家邓曰宾、河崖于清、石人泊王寅生、中村杨成斋等绅耆的不义之财，分给当庄贫民。初五日到
达东村，人们拥进树德堂、仁恕堂，开仓放粮，救济饥民。仁恕堂主修汇川逃匿未遂，被群众捉获，
押赴大集，当众认罪。闹绅耆队伍，在东村休整两天，参加者越来越多。初八日，队伍继续向东、向
北前进。秋林头刘顺田、车村孙桐轩、镐地缪珍等绅耆闻风而逃，其财物、粮食悉被均分。盘石店土
豪王文宣畏罪逃匿，王豢养的11名打手持械护家，被精通武术的高福荫打败，众人破门而入，威逼王
家开仓放粮，杀猪宰羊。闹到高启旺的故乡徽村，高启旺率众直指勤业堂，分钱分粮。并搜出押帖、
借据一宗，付之一炬，民心大快。斗争继而发展到步鹤、王家泊、留格庄、东河崖、霞河头、朱吴、
莱格庄、八夼等20余村。所到之处，乡社耆慑于群威，多半被迫开仓放粮。
闹乡社耆斗争，历经半月，参加者达两万余人。
事后，方奎上报“海阳民变”，山东巡抚孙宝琦转奏朝廷，清延特派道台陈公亮偕员到海阳查办。陈
曾连任海阳知县8年，深知县内百姓质朴、老诚，罪以“民变”，定有隐情。于是便微服出访，查明
真情，如实回奏：并非民变，实属民愤。结果，方奎以“昏庸贪劣”罪，被清廷革职，“永不叙用”。
新任知县许廷瑞到职后，立即上禀山东巡抚：“查五月初二日起，刁民向各富户掠抢勒索，二十余家
纷纷具请究办……请酌拨勇二百名，以资镇慑。”巡抚准请。许廷瑞对抗苛捐、斗劣绅的群众进行血
腥镇压，到处乱捕滥捉，书吏衙役四出勒索，乡社耆也趁机报复。全县人心惶惶，鸡犬不宁。
宋煊文见官府阴险狠毒，即带诸子去黑龙江巴彦避祸。高启旺、王令等不畏艰险，于六月十二日撞钟
聚众，反抗官府。勤业堂派人探知高启旺密居之处，报告官府，高启旺不幸被捕，王令、张明举亦遭
禁锢。他们惨受酷刑，凛然不屈，于九月初六日慷慨就义。海阳人民抗苛捐斗劣绅虽然失败，但斗争
火焰并未熄灭，仍有几百人潜至莱阳东南一带，联合当地群众，继续进行斗争。