扼运门户在刘城

秦汉时期，海岸线在今明集北部到利津城一线，县城东侧是一条通联大海的海沟，南北宽约10公里，东
西长约40公里，东南和西南至今史口、小营。济水、漯水皆与海沟相通，并能通达黄河。青州、兖州等
沿海地区的贡品、商品可由此运往内地。因此，海沟两岸便成了扼制海运、河运的门户。海沟北岸是今
利津县北宋镇刘城庄一带。故老相传，刘城庄是个古集镇，西汉年间为千乘郡和蓼城县城所在地，并因
扼海运、河运门户，地理位置重要，专设都尉统管。民间至今至有“先有刘城店，后有利津县”之传说。