远在汉代以前，利津城地是渤海岸边的商地。黄河来利津入海时，河口即在利津城地西侧。到隋代时，
河口已游出大面积的三角洲，利津城地即在古黄河三角洲的顶端，北距黄河入海口大约20公里，东距海
岸大约十公里，是沧州渤海郡东部海岸边的通衢要冲。这里东连乐安、青州、莱州，西北接沧州、冀州，
是河北通往山东半岛的便捷之地。河上有渡口相通。隋代开皇年间在河东岸建永利镇，属蒲台县。唐代
垂拱年间在河西岸10公里处建渤海县城，两城间依渡口相来往。此渡口在州县之东，也是时黄河上最东
部的渡口，俗称“东津渡”。渡口西岸车马辚辚，居民渐多，发展成较大的居民聚落，因渡口之名而名
“东津”，即今利津城地。
唐代末年，黄河改道西迁，此后济水入黄河故道，称北清河、大清河。大清河宽仅三十余丈，槽深五六
丈，东岸永利镇，西岸东津，居民市肆夹河布列，形成一体。西岸建有龙王庙、大王庙，店铺栉比，商
旅云集， 车马宽渡， 十分繁忙热闹。 金明昌三年十二月（1193年1月）升永利镇为县，以“永利”、
“东津”两地名合名，称“利津县”。
元明时期，随着县城的繁荣发展，东岸永利旧城面积狭小，无法安置县属机构，遂先在西岸高阜处建县
学—文庙，后建公署衙门，并圈建新城。据利津旧志载：城周围七里余，筑土为之。建有门楼四座，东
曰观澜，西曰朝京，南曰迎薰，北曰镇海。后不断重修，到清乾隆年间，将城墙改为砖墙，建城楼四座。
城称“凤凰城”。时其城宏伟壮观，除武定府（惠民）城外，利津城是黄河下游滨海地区最大的城池。
清代，利津永阜盐场产量居全省之冠，全由大清河水运外调，大清河为海运要道，山东十七州县的漕米、
货物都由大清河道经利津出海。盐船、货船络绎不绝，首尾相连，均在利津渡口处经过或停泊。城东门
外建有石驳岸， 长40余丈，两端的码头长3里许，停泊货船数百只。南起青州，北至京津的车辆也由此
渡河。据一位古钱币研究人员叙述，在利津境内搜集到不少日本“宽永通宝”，朝鲜“常平通宝”，越
南“景兴通宝” 等铜币， 证明在明、清时代这里与外国有贸易往来。有古诗记载利津城通商情形曰：
“南襟河济通盐艘，北带沧滨控铁关。日落市人争渡急，帆收估客讶言蛮。”又歌曰“青齐车毂争先渡，
吴越朦艘到异珍。此地由来似都会，千村河润泽斯民。”
清咸丰五年，黄河北迁，夺大清河道复由利津入海，此后河水频繁漫溢。光绪二十一年，水淹铁门关，
出海码头迁至利津城东关渡口。直到民国初年，黄河岸高水深，水量充足，东津码头可停靠数百担之大
船。顺河出海，直抵天津、大连、营口、烟台、威海等处，逆河上行可达内地诸港。陆上车辆，东行乐
安、寿光而去潍县、青岛，西行滨州、武定府而往京津，利津城仍是水运、陆路的交汇点和货物转运站。
那时，利津县有各种木帆船500余只，利津城大小商号货栈120多家，其中资金在万元（银元）以上的20
多家。主要经营大豆、棉花、花生、土布、海产等农渔副产品和外来洋货及各地土特产品。各大商号均
在省城济南派住购销人员，济南市面所见之最新货品，朝发洛口港，暮到利津城。城内各店铺商品新颖
齐全，有留声机招揽顾客，晚间用气灯照明，通宵达旦，交易兴旺，有“小济南”之美誉。
“七七”事变后，利津城沦陷于日军铁蹄之下，民不聊生，商业凋敝。
新中国成立后，利津县恢复了渡口兼码头的地位。改革开放以来，特别是进入新世纪以来，随着利津黄
河公路大桥的落成，城市基础设施建设突飞猛进，日新月异，古老的凤凰城焕发了青春，进入了繁荣昌
盛的新时期。