黄河下游垦利河段内的鱼类主要有4大生态类群：一是淡水鱼类，如鲫鱼、鲤鱼
等；二是海淡水回游性鱼类，如刀鲚、大银鱼等；三是半咸水性鱼类，如梭鱼、鲻鱼
等；四是海水性鱼类，如鱼祭鱼、黄鲈古、针鱼等，不过这类鱼在黄河内数量很
少。
刀鲚是黄河下游主要的经济鱼类。每年春季，成鱼从海内由河口进入黄河，溯河
向上进行生殖回游；秋季再由黄河回海内越冬。沿黄群众掌握利用刀鲚生殖回游习性
，常在春季形成一年一度的刀鲚捕捞旺季。其它季节则捕获甚少。下河捕刀鱼的渔民
一般由1人或2～3人驾小木船，使用拖网、刀鱼网或三层流网，除捕溯河产卵的刀鲚
以外，还兼捕梭鱼、鲫鱼、鲶鱼等。50年代，垦利黄河刀鲚捕获量1500公斤左右，6
0年代中期，年捕获量增加，达200吨。
鲤鱼在黄河下游垦利河段内分布较广，沿黄渔民每年数十或上百人在黄河口或河
道缓流处驾小船用拖网或抡网捕捞。50年代，年捕获量2000公斤左右，60年代，年捕
获量达100吨。
70年代～1985年，有10个年份黄河春季枯水断流，刀鲚、鲤鱼及其它黄河鱼类资
源衰退，年捕获量甚微，黄河捕捞已形不成规模。
乡村、城镇的人工或自然坑塘、洼地内，常有草鱼、鲤鱼、鲢鱼、鲫鱼、草虾等
，群众一般用旋网、抢网捕捞，但数量有限。