一 曲种
曲艺是一种群众喜闻乐见的说唱形式，它具有浓厚的地方色彩。流传于薛城地区的曲种主要有大鼓、小鼓、渔鼓、评书、杨琴、琴书、山东快书、河南坠子、竹板书、快板书、数来宝、三弦铰子书等十余种。
山东快书 山东快书是起源于薛城、土生土长的一个曲种，创始人为戚永立。戚永立(1886～1944)，沙沟镇戚庄人。原本是说大鼓书的艺人，平时爱好武术，说唱曲目多以武戏见长，1898年前后，戚请文人将《水浒传》有关武松的部分改写成唱词，加工后上口演唱。一开始的演唱形式是先用竹板开场，等把人招引来后，把竹板往胳膊上一挎，再用钢板伴奏演唱。他演唱的段子主要有《狮子楼》、《武松杀嫂》、《石家寨》、《孟州过堂》、《十字坡》等，都是武松的内容，故当时有人称他是“说武老二”的。
戚永立说唱的《水浒》，从演唱形式、技巧到内容，形成了自己的独特风格。当时，很多人向他求艺。为了使自己独创的这种演唱形式能流传后世，他广招徒弟，传授技艺。后来成为全国著名山东快书表演艺术家的高元钧即是戚永立的高徒。
1938年，日军侵占临城一带。戚永立举家流落到郑州演唱，在郑州大风台几天的演出，就轰动了郑州城。后又南下至武汉、上海。特别是到上海，演出达到了顶峰。在当时各种文艺荟萃的大世界，他挂牌演出数日不衰。后又沿原路回家，一去一回达五年之久，他的说唱很有影响。1944年，戚永立下世前，将竹板和钢板交给高徒高元钧，嘱托把这一曲种继承下来。戚永立去世后，由于兵荒马乱，民不聊生，高元钧离开了薛城。解放后，高元钧成为表演艺术家，把快书艺术搬上了大雅之堂，推向了全国。
由于这种演唱形式起源于山东，演唱时又说山东方言，并用钢板伴奏，1952年，华东军区文艺汇演时，即把说唱《武老二》的这种形式定名为“山东快书”。薛城区著名的山东快书说唱演员有1977年从福建军区文工团转业到地方的郭志等。郭志在山东快书的演唱上得到了高元钧的亲自指导，其说唱的《十字坡》等段子深受听众喜爱。
琴书 琴书是薛城地区流行较早的一个曲种。据考，1927年前后，周营高架子村的王刘氏开始学唱。当时不叫琴书，称“小调子”，专为峄县、阴平、周营等地的大财主演唱。1939年，王刘氏开始在本村招徒传艺，徒弟有滕县的刘桂彪、峄县的杨金彪、高架子村的韩荣彪、沙沟村的董广彪、韩庄杏音村的陈桂彪等，教唱的段子有《白蛇传》、《打蛮船》、《列女传》、《王天宝下苏州》等。王刘氏去世后，其子王德金继承母业继续演唱琴书。并于1985年8月，在台儿庄区涧头集举办琴书培训班。琴书为薛城文化部门注重发掘光大的一个曲种。1983年5月，薛城区业余文艺宣传队排演的琴书《张和尚成亲》，创作郑勉秀，在枣庄市新创作曲艺调演时获一等奖。1987年，薛城区业余文艺宣传队排演的琴书《高秀英告状》，郑勉秀创作，在枣庄市曲艺汇演时获演出奖和创作奖。
小鼓 小鼓起源于明朝末年，邹县城南关的明末进士石元朗为小鼓的创始人，被后人奉为石门始祖。小鼓起初时的表演形式为说唱者一手托书，一手击鼓。根据内容随口采用民间小调或文人吟诵诗歌的腔调进行说唱。清末民初，小鼓在邹、滕、峄县一带发展较快。
1940年前后，夏庄奚村人张永顺(1893～1962)才正式把小鼓传入薛城地区。当时被称为小鼓在滕县地区的南派。张永顺说唱的小鼓以小生、小旦、小丑“三小”见长，以滑稽、诙谐、俏口巧伴来吸引听众，其说唱的代表书目是《罗通扫北》、《刘金宝征南》，与之相对应的滕北王成立被称作北派，两派争奇斗艳，促进小鼓在本地区有了空前的发展。后张永顺徒孙白贯五(邹坞北安阳村人)和徐佩(枣庄人)继承了小鼓南派的表演特点，还大胆地吸取了戏曲、皮影唱腔道白的精华，形成了自己的表演风格，并从50年代起，就不再看本说唱，而是熟记书梁，淌口演唱，小鼓表演艺术向着更高的层次发展。
其它曲种 流传于薛城地区的曲艺门类较多。除以上曲种外，其它曲种也经常出现在薛城地区的庙会、集市和乡村，特别是1970年以后，薛城曲艺第二次崛起。经常在舞台上出现的曲种就有河南坠子、二人转、三弦铰子书、数来宝、相声、竹板书、评书、枣庄大鼓、天津快板、天津时调等。其中，河南坠子《十个大鸡蛋》曾演遍薛城的每个乡村。孙思范创作的河南坠子《相亲》、《初次见面》参加枣庄市举办的文艺汇演均获得演出奖和创作奖。郭志创作的相声《徒弟俩》参加山东省举办的文艺汇演获得好评。薛城区文艺宣传队排演的二人转《紧急电话》，每场演出均获得观众的好评。薛城区学习外地的三弦铰子书，每次市举办文艺汇演，三弦铰子书成了薛城的“专利”，受到观众的好评。
二 曲艺组织
薛城区曲艺杂技管理委员会 1984年成立，置负责人1人，管理人员4人。主要负责对薛城区的民间大鼓、评书、琴书等曲艺演唱进行管理，对演唱艺人登记造册，定期考核。考核合格者发证演出，不合格者组织训练。下设鼓词、评书队、琴书队，各队分别设有队长一人。管理委员会按季度收缴会费，给艺人开介绍信下乡或到庙会设摊演出。
枣庄市曲艺家协会薛城分会 1989年10月25日成立，选举马凤珍为曲协薛城分会主席，副主席3人，秘书长1人，名誉主席2人。大会通过了曲协薛城分会章程，曲协薛城分会为本区文艺工作者自愿结合，进行自我教育，促进文艺创作、表演、艺术革新、理论研究和曲艺教学的群众组织。至1990年，分会共有会员26人。