枣陶煤田开采历史悠久，据枣庄附近甘泉寺即窑神庙的碑碣记载，1308年(元至大元年)，就有人在这一带挖窑采煤，只不过当时人数很少，规模狭小。13世纪中叶，民间采煤业逐渐兴盛起来。明代诗人满碧山曾用“磨塘山欲尽，煤井地皆空”的诗句进行描述，正是反映了当时枣庄一带煤炭工业的景况。薛城东部煤层浅部露头一带，东起张范汤庄、黑石岭、大甘霖，西至田庄、东西夹埠、蒋庄、蒋桥和陶庄矿西部的卢庄、胡村，向北至大官庄、周庄、卓庄等地，以及邹坞东北部的朱庄、北陈郝、中陈郝、洪村一带，古井星罗棋布，触处皆是。1954年，陶庄矿改建设计地质报告资料查到古井63个。其中，卢庄、大小官庄38个，推为小槽煤(第十四层煤)，占地面积51000平方米，储量99400吨，开采一至五年不等，距当年约50至70年。胡村、周庄、卓庄至北山脚有古井20个，推为大槽煤(第二层煤)，占地面积285000平方米，储量915000吨。官埠岭附近古井五个，推为第一层煤，2000平方米，储量1200吨，开采年代在100至150年前。
甘霖煤矿地质资料先后发现古井60多个，多分布在第十四、十六、十七、十八层煤浅部，开采十七、十八层窑者称“碛子窑”或“碴子窑”。黄贝井地质资料发现古井13个，山家林矿地质资料发现古井34个，惜这些古井的开采年代和规模绝大多数无资可考。
1878年(清光绪四年)，直隶候补知县戴华藻等人集资筹办峄县中兴矿局。1899年(清光绪二十五年)改名为中兴煤矿有限股份公司，定矿界“附近百里以内，他人不准再用机器开采，十里之内不得再用土法开采”，把山家林井田划在其矿界之内。
1904年(清光绪三十年)10月，中兴公司在山家林租地715亩，开新井3口，始名“山家林分矿”。
1916年10月，正式设立山家林分矿，相继在山家林开挖兴字窑18座,禄字窑2座，在韩家岭开挖新字窑6座。1924年关闭分矿，人员转至陶庄。
1917年，成立陶庄分矿，于老陶庄恢复宝字号小井8座。在此期间，在汤庄开挖乾字号窑12座，由于淘挖旧井出煤快，中兴公司很快就进入鼎盛时期。
1938年3月24日，日军侵占枣庄，接管中兴煤矿公司，改名为中兴煤矿。
1941年5月，日军及矿井队驻扎陶庄。7月8日，陶庄第一坑举行采煤开幕典礼，日军以最简陋的设备，选最浅的位置凿斜井、竖井(即陶庄东井)各一口，以掠夺方式采煤。其历年产量为：1942年产煤46326吨，1943年产煤107593吨，1944年产煤190000吨，1945年产煤39257吨。
1946年春陶庄解放，同年4月又被国民党军占领。国民党竭力抢炭，井下、地面破坏殆尽，井下几乎无法收拾，煤矿生产时断时续，大批煤矿工人失业。