抗日战争时期，临城地区除津浦、临枣铁路线两侧为敌占区外，周围其它地区均为游击区。东部周营地区、西部微山湖区等广大农村均成立了民兵组织，由各村党支部领导民兵进行秘密活动，配合县大队、区中队打游击战牵制敌人。当时，县政府有军事干部来领导地方武装和民兵工作。
1945年日本投降后，民兵组织已普遍成立，县区均设立武装部，片设联防队，村设武装委员，并根据地区条件成立民兵联防。
1946年冬，国民党军队重点进攻山东，解放军实行战略转移(北撤)，临城县的民兵组织因遭受国民党还乡团的破坏，曾转入秘密活动。
1948年11月6日，临城全境解放。县、区、乡各级人民政府均设有专职武装干部。当时，全县有民兵335人，枪247支。1949年，实行县编民兵大队，区编民兵中队，乡编民兵分队，村编民兵小队。这时期，民兵队伍已发展到1678人。其中，党员137人，有枪1150支，子弹7114粒。是时，民兵分为基干民兵和普通民兵。
1955年至1958年初，薛城县按照民兵与预备役相结合的原则进行了整编。1958年9月，毛主席发出“全民皆兵，大办民兵师”的号召后，薛城地区民兵人数大增，并由单一兵种逐步向组建高机、地炮、通讯、侦察等专业技术分队发展。1963年，薛城区民兵发展到42922人。其中，基干民兵23328人，普通民兵19594人。1964年，薛城区13处公社相继召开了建立民兵师、团大会，全区民兵形成师、团、营、连建制。1966年“文化大革命”开始后，全区民兵组织陷入瘫痪、半瘫痪状态。1970年后，民兵组织逐步健全，并恢复了一年一度的民兵整组制度。
1978年中共十一届三中全会以后，召开了全国民兵工作会议，并颁发了新的《民兵工作条例》。到1979年，全区民兵已发展到63122人。其中，基干民兵33842人，普通民兵29280人。1981年，根据中共中央《关于调整民兵组织问题的指示》，薛城区对民兵组织进行了一次大调整。调整的主要内容是：缩小组建范围，压缩参加民兵年龄，基干民兵年龄为18至28岁，普通民兵年龄为18至35岁；简化组织层次，全区调整后的民兵共有33000人。其中，基干民兵5000人，普通民兵28000人。1985年后，区为民兵团，乡、镇为民兵营，大的行政村建有民兵连。到1987年，全区有基干民兵4800人，普通民兵30000余人。