1928年，国民党北伐军至临城，在临城火车站西北建北伐烈士纪念塔一座。
1931年，军阀韩复榘统治山东，韩部第三路军方旅曾派一个营驻临城。营房在今永兴路食品厂址，群众称之为老营园子。直到抗日战争开始，该部一直有一个营驻临城地区。其中，一个连驻沙沟，一个连驻邹坞。
1938年1月上旬，出川抗日的二十二集团军来临城，司令部驻北临城天主教堂院内，司令邓锡侯，副司令孙震。邓后来回川，接刘湘为四川省主席，孙震接任司令。该军四十五师守滕县，3月14日，日军进攻滕县城，孙震派司令部守卫营两个连驰援滕县。3月15日，国民党顾祝同部(第十八路军)先头部队王仲廉的八十一军开到临城。17日，日军越过滕县侵占临城。18日，滕县失守，驻临城的各国民党部队先一日逃走。
1945年8月15日，日军无条件投降。国民党反动派为抢夺胜利果实，迅速派兵进驻临城。9月初，国民党新编三十六师何志斌部进驻临城，师部驻同信粮栈，后迁西丁桥，又转驻陶庄。当年12月，三十六师在陶庄被新四军九旅围攻甚急，师长何志斌率部起义。队伍拉到山里羊庄驻了三天，又反水拉回临城，被八路军追至东仓桥消灭一部，过蟠龙河时淹死很多。残部集结后驻西丁桥，改为保安六团。1946年移驻井亭村。1947年调往邹县，编为山东保安三旅。1948年编为吴化文部为八十四师独立旅。同年9月20日于济南起义。
1945年10月17日，国民党十九集团军陈大庆部之九十七军驻临城，军部设在北临城天主教堂内。军长王玉文，后换蒋尚雨，副军长张夫霞。下辖三个师，八十二师驻临城东兴仁一带，师长不详；二十九师驻临城西部，师长辛少亭，夏镇驻一个团，金河柏山驻一个营；三十三师驻临城北部，师长段海洲。临城周围张桥、古井、常庄、姬庄等十几个村庄都设有据点。
1945年10月，吴化文第五路军从徐州北去经临城暂驻，后去滕县至界河被八路军消灭一个军，生擒军长于怀远。
1946年12月，国民党军杨干才部二十师进驻临城，1947年夏移驻滕县。
1947年夏，徐州绥靖司令冯治安派七十七军三十七师进驻临城，师长李保善，辖一零九团和一一一团。一零九团团长程道远的三个营分驻临城、西仓和陶庄；一一一团团长张兆美部驻临城西。以上两团于1948年11月6日撤往韩庄，8日起义。
1948年上半年，国民党军余兆龙部四十五师曾驻临城，下半年调走。