1949年12月27日，中共沂源县委为召开县第一届各界人民代表会议，发出《关于召开沂源县人民代表会及代表选举办法的指示》。规定代表分为区域代表、职业团体代表、 党派代表，当然代表和聘请代表5种形式。即：从农村区乡中产生区域代表，从工厂、文教、卫生、联社、商业等部门中产生职业团体代表，中共沂源县委推选党派代表，当然代表由县政府成员组成。县政府推选知名民主人士为聘请代表。县各界人民代表会议一至六届代表，均由中共沂源县委和县各界人民代表会议常设委员会研究分配名额。在代表的分配上强调纯洁性和广泛性。党员与非党员，干部与群众的比例都作了明确的规定，中间分子，右翼分子、民主人士代表各占适当的比例。 县第二届各界人民代表会议126名代表中，工人、农民代表占61％，党政干部和武装部门代表占15％，工商界、文教卫生界代表占11％，民主人士代表占2％，青年、妇女代表占11％。
1953年起，实行普选。每次普选均成立县选举委员会。按选举法规定选出县、乡两级人民代表大会代表。乡人民代表的选举，历届均采用直接选举方式，代表由本乡选民直接选出。县人民代表的选举，第一届至第八届均采用间接选举方式产生，即由乡人民代表大会选出县人民代表。自1980年第九届起，县人民代表采用直接选举方式产生，即由选区选民直接差额选举县人民代表。
为处理选举资格和权利的案件， 第一届选举时全县派出6处普选法庭，先后受理320起选民资格案件，对严重违反选举法，拉拢宗派，舞弊选票的3人，依法追究刑事责任。第三届选举时各乡均设立临时审判庭。其余各届选举未设普选人民法庭或临时审判庭。
县人民代表具有广泛的代表性，各方面代表占一定比例。县第十二届人民代表大会293名代表中，工农代表177人，占60.41％，干部代表68人，占23.21％，知识分子代表47人，占16.04％，军队代表1人，占0.34％。其中，少数民族代表3人。