历史上传统的手工业主要有酿酒、榨油、缫丝、土布、土纸、砖瓦、石灰、土陶、铁器、木器及煤炭开采等行业。解放前多为地主兼营，主要分布在东里、悦庄、三岔、 南麻、鲁村和黄庄等村镇。民国时期，全县有各类手工业作坊近500处，从业人员近3000人。抗日战争和解放战争时期，沂蒙山区战事频仍，工业生产没有发展，直至1948年才开始复苏。1949年，手工业产值90万元。
新中国成立后，政府对手工业的发展给予资金扶持、产品包销等优惠政策，使手工业得到迅速发展。1952年，个体手工业的产值达145万元，比1949年增长50％。
1953年冬，对个体手工业进行社会主义改造。首先在悦庄试点，组织了悦庄木业社，后逐步推开，1956年春结束。在改造过程中，始终贯彻“自愿互利”、“入社自愿，退社自由”的原则。合作社采取设备作价入股、股金分红的政策和民主管理的方式。1956年全县共组建合作社(组)63处，职工2342人，实现产值141万元。
由于左倾错误影响，个体、私营工业在60年代中期至70年代被取消殆尽。1979年，进行经济体制改革，个体、私营工业空前活跃。1982年起，本县相继出现一批“两户一体”(专业户、重点户和联合体) 。1984年，有联户办工业232家，从业人员1594人； 个体办工业434家，从业人员755人，联户办和个体办工业产值达512万元， 上缴国家税金11万元。1990年，全县联户办工业179家，从业人员1084人，产值1532万元， 上交税金63万元；个体办工业604家，从业人员2770人，产值4770万元，上缴税金88万元。全县个体私营工业已形成食品、建材、机械加工、皮毛、服装鞋帽、土纸、印刷、工艺美术、木材加工、鞭炮、针织等多行业的规模体系。