民间体育活动历来与娱乐游戏相联系，均是自发的业余活动，传统项目有龙灯、旱船、狮子、扭秧歌、高跷、顶伞、骑竹马等，多在元宵节游行表演。青少年多喜爱跳绳、跳方、摔跤、碰拐、踢毽子、藏猫、黄鼠狼逮鸡等。街头巷尾、场院是其活动场所。
武术活动历史悠久，在民间流传广泛，多在冬闲时开展。项目有长拳、少林拳、刀术、棍术等。以南麻镇的东沙沟，悦庄镇的李家庄、黄山子、小水、石桥乡的石楼，鲁村镇的唐家沙沟，土门镇的芝芳等村为盛。
50年代后期，农村体育活动逐渐开展。1959年临沂地区在莒县举办全地区农民篮球赛，沂源县代表队获得冠军。1984年11月，县体委、团县委和农业局联合举办沂源县首届丰收杯篮球赛，有13个队，130名农民运动员参赛。1 985年，张家坡乡农民运动员张兴太，在全省田径运动会上获男子铅球第四名。1988年，山东省举办农民运动会，沂源县农民篮球队(12名队员)代表临沂地区参赛，获男篮第四名。