1952年，县文化馆图书室藏书1000余册，正式对外借阅。1956年，全县有农村借阅站6处，农村图书室42个。1964年，农村图书室发展到288个。“文化大革命”开始后，农村图书室大部分关闭，图书被毁。1975年，农村图书室陆续恢复。1978年， 沂源县图书馆建立，藏书3900册，订报刊21种，设阅览室1个，座位40个，发出借书证1231个，年读者23760人次，年借阅图书23040册次。
1980年，公社文化中心开始建立，1983年，农村文化大院开始建立，图书借阅纳入其中。
1986年，新图书馆建成，建筑总面积1665平方米，其中图书楼1420平方米，设公共、 少儿、老年、科技等4个借阅室，座位150个。馆藏图书42000册，订报刊50种，杂志120种，发出借阅证1200个，年借阅量9000余人次，借阅图书13000余册次。
1990年，县直机关、中等学校、大的厂矿共有图书室31个，其中存书1000册以上的有10个。