50年代初期，提倡劳动建校，开展自我服务性的校内劳动，结合教学进行劳动教育。1958年后，勤工俭学作为教育与生产劳动相结合的一项重要措施，劳动作为一门学科排入课程表。1959年，全县中小学有生产基地478.5亩，有砖瓦窑、木工、编条、 采药、采集树种、养猪、养免、养蜂、植树造林等业，年总产值41490元。1960年大搞种植、采集、复收，解决生活困难。1970年贯彻毛泽东主席的“五七指示”，全县中小学掀起大办工厂、农场、林场、饲养场热潮，基本达到校校有门路，班班有项目， 月月有收入。1974年，实行开门办学。石桥中学在离校7.5公里的马栏峪建分校，师生搬运石头3000多立方米，建起校舍10间，开垦荒地20多亩。中庄中学在石胡同峪建校舍1 2间， 栽花椒树1100株。1976年，全县有校办工厂32个，农场753.9亩， 林场603.3亩，果园3个。总收入占当年教育经费的8.5％。有212个学校达到3费(办公费、茶水费、书籍费) 自给。崮山联中用勤工俭学的收入置课桌50张，办公桌5张。瓜峪小学开展勤工俭学，实行免费上学。
在勤工俭学活动中，一度出现重勤工轻教学的现象，影响了教学质量。1979年作了调整，把教育重点转移到教学上。
中学以办工厂为主。黄庄中学有校办厂房17间，机械设备12台，生产的30种产品畅销全县。沂源一中先后办起电焊、冰糕、综合服务部及汽车运输等行业，1982至1985年共创利润5.05万元。 1990年6月， 全县中学有校办工厂2 6个，从业人员227人， 其中有正式工作人员49人，其余为合同工和临时工。1990年上半年，工业总产值63.92万元。