王渔洋出生在文化底蕴和造诣极深的文化世家， 从小受到父辈的影响和熏陶。8
岁能诗，12岁能赋，到15岁时已能积诗成卷，并由其长兄王士禄序刻《落笺堂初稿》，
其中许多诗句，如《落叶诗》中的: “已共寒江潮上下，况逢新燕影参差。”受到长
辈的赞赏。 顺治五年 (1648年) ， 王渔洋15岁时首次参加童子试未中，到顺治七年
(1650年)再次参加童子试，三试皆得第一。山东提学道佥事钟性朴看过王渔洋试卷后，
称赞其文风似《战国策》。顺治八年(1651年)参加在济南举行的乡试，连考三场获第
六名，成为新科举人，获取参加全国会试考取进士的资格。顺治十二年(1655年)会试
考中第56名，未参加殿试归家。嗣后，王渔洋胸怀忠勤报国和诗书报国信念，在家主
攻古诗和古文，并以“典、远、谐、则”的四字纲领，在诗学界第一次提出“神韵”
之说，其内涵是“清远”。得到诗宗钱谦益的赏识，令其深感后生可畏，甘愿“与君
代兴”，使王渔洋逐步走向一代诗坛领袖的位置。
顺治十四年(1657年)八月，王渔洋客居济南，与诸名士聚饮大明湖水亭上，成立
秋柳书社。以悼念明王朝为题，赋《秋柳》诗四首。进一步宣示了神韵诗风的魅力，
为后来发展成诗坛盟主打下了基础。顺治十五年(1658年)春，王渔洋赴京参加殿试，
得二甲36名(一甲有状元、榜眼、探花3名;二甲若干人)。顺治十六年(1659年)十月末，
授任扬州府推官。其后，在王渔洋“神韵词风”的影响下，一场以扬州为中心的诗坛
改革兴起，并影响到全国。关于诗作，又提出兴到神会伫兴而就的“兴会之说”，指
诗人的性情与所遇情况，所见景物顿然相合，在诗人心灵中形成一种物我对应，浑然
一体的感觉，有理想有感悟，诗正由此而发生。后又补充为:“夫诗之道，有根柢焉，
有兴会焉，诸不可兼。镜中之像，水中之月，羚羊挂角，无迹可求，此兴会也。”
王渔洋的“神韵说”对清初诗坛起到纠偏扶正的作用，这一理论的统治地位一直
延续到乾隆年间。