齐文化是齐地先民在改造自然、改造社会的长期实践中所创造的物质文化和
精神文化的总和。包括政治、经济、军事等各个方面。是在融入中国早期东夷、
姜炎、商、周等多个民族文化基础上发展起来的，是各种文化的多元复合体，具
有开放、务实、兼容、变革等文化特征。
早在齐太公封齐建国时，就采取因夷俗、简夷礼的政策，更多地保留了东夷
滨海文化的特点。另一方面，以太公为首的姜炎贵族，在转徙东进过程中，受到
商文化的巨大影响，自身文化面貌发生变化，形成了独具特色的带有大量商文化
因素的姜炎文化，成为齐文化形成的重要渊源之一。至于周文化，在周初“普天
之下，莫非王土”的情势下，对齐文化的形成具有决定性的影响。春秋前期，齐
桓公在管仲的辅佐下， 对内实行改革， 稳定局势，通货积财，富国强兵；对外
“尊王攘夷”，九合诸侯，一匡天下，登上霸主尊位。在文化上促进了西周以来
东夷文化与周文化在齐地的融合，使齐文化在长期的东西文化交流、融合中更具
活力，并真正成熟起来。春秋末期，晏婴在为齐相的数十年中，坚持以礼治国，
以更现实、更注重实际的态度倡导民本思想，提出一系列保民、爱民措施和主张。
坚持义利并重的价值观念，使齐文化崇尚功利的特色在价值取向上愈益鲜明地呈
现出来，促进了周文化在齐国的进一步渗透、融合，为齐文化的进一步发展奠定
了基础。威宣之际，扩置稷下学宫，各国学者纷至沓来，各学派之间展开各种形
式的讲学、研讨、争鸣活动，使稷下成为当时的文化教育中心和学术争鸣之地，
也使齐文化的发展达到鼎盛时期。
齐文化的发展历时800余年， 虽然在各个不同的历史时期，有着不同的文化
特点，但仍有一些共同的特征，表现出迥异于其他地域文化的鲜明特点，可概括
为三个方面：其一，经济上更注重物质生产，提倡农商并重。太公时期因地制宜，
制定了“通商工之业，便鱼盐之利”，劝女工“极技巧，宜桑麻”等经济政策，
使齐国的鱼盐、纺织、畜牧等得以迅速发展。桓公称霸，进一步发展这条政策。
田氏代齐，继续坚持农商并重，致使威宣之时，临淄成为“车毂击，人肩摩，连
衽成帷，举袂成幕，挥汗成雨，家敦而富”，人口数十万的商品经济发达的商业
城市。 其二， 在政治上坚持尊贤尚功的灵活用人机制。太公立国时就鲜明提出
“尊贤而上功”，齐桓公不记管仲箭杀之仇，齐威王烹阿大夫而赏即墨大夫等，
都表现出齐国在用人上举贤不避卑贱，尚功多由事绩，只要需要，均可重用，出
现了一批为齐国建功立业的名将、重臣。其三，在学术上兼容并包，表现为多变
性和融合性。太公实行修道术、尊贤智、尚有功策略，与老子的道家思想颇为接
近；管仲提倡富国强兵，为后代法家之先祖；晏婴力倡节俭，任贤爱民，儒、墨
思想兼而有之。战国时期，稷下学宫汇集了道、法、儒、名、兵、阴阳等百家之
学，各种思想纷纷亮相齐国舞台，全面呈现出齐文化兼容并包的特色。这种学术
思想上的百家争鸣，兼容并包，是齐文化的一个显著特点，也是齐国社会稳定、
经济繁荣的必然结果。
公元前221年， 秦统一中国，齐国灭亡。统一后的齐文化在秦文化的建构过
程中，获得了新的发展际遇，经历了颇具戏剧性的变化。在统一后的初期，齐文
化以其阴阳五行、神仙方术、齐地儒学等鲜明的文化特点，为秦所重用。后期，
秦、齐文化的冲突加剧，“焚书”由齐儒生之议引发，“坑儒”所杀多为齐方士，
齐文化受到严重的打击和摧残。但由于秦祚甚短，齐文化以其巨大的生命力仍直
接影响了汉初文化的建构，得以在汉初获得迅速的繁荣和发展，并融入到中华民
族文化中，成为中国传统文化的重要组成部分。