临淄商业兴起较早。春秋战国时期，齐国故城就已商贾荟集，市场繁荣，成
为列国名都。汉代，被称为东方最大的商业都会。公元311年（西晋永嘉五年），
县治所东迁广固城，商业都会地位日渐衰落。1938年，日军侵占临淄后，商户关
闭停业，商业日趋萧条。
新中国建立后，人民政府在保护私营商业的同时，积极发展国营商业和合作
商业， 有计划地组织全社会商品流通， 商业得到快速恢复和发展。在农村，至
1951年先后建起了18个联村供销社；在城区，至1956年私营工商业社会主义改造
基本完成，先后建起了百货、纺织品、煤建、食品、药材、烟酒、贸易、饮食服
务等8家国营商业企业， 初步形成了比较完整和高度集中的新型商业体系。1956
年， 全县实现社会商品零售额1463.6万元， 比1949年的402万元增长2.64倍。
1958年的“大跃进”“共产风”和后来连续三年经济困难，商业经济遭受了严重
挫折。1961年的社会商品零售额由1958年的1731.7万元降至899.8万元。1962年，
开始对商业企业进行整顿，至1965年，许多重要经济指标创历史最高水平，社会
商品零售额增至1985.3万元。但不久后的“文化大革命”，再次影响了商业的发
展。
中共十一届三中全会以后，党的经济政策放宽，商品市场逐渐趋于活跃。多
种经济成分、多种流通渠道、多种经营方式同时并举，国营、集体、个体商业竞
相发展，打破了国有商业一统天下的局面。关闭多年的物资交流会、商品展销会、
仲夏夜市等逐渐恢复。至1986年，各类商业网点达1799个（国营53个，集体16个，
个体有证商业户1730个） ，饮食服务网点689个，社会商品零售额达3.14亿元；
集贸市场48处，上市品种达1000余种，全年集市贸易成交额达4424万元。
1993年，取消计划商品，实行放开经营，各行各业群起从事商业活动，形形
色色商业机构大量涌现，商品市场更加繁荣活跃，消费领域开始全面拓展。个体、
私营商业竞争实力得到大幅度提高，国营、供销合作商业受到严重冲击，市场份
额逐步减少，效益大幅下滑。1997年，国营、供销合作商业开始全面退出商业服
务业国有资本，实施国有存量资产有偿转让，企业实行股份制改造。1998年，改
制工作基本完成。之后，大型商业集团及连锁店、加盟店、超市、配送中心等现
代流通业态快速发展，临淄商业进入了一个新的竞争发展时期。至2002年，全区
实现社会消费品零售总额28.15亿元， 城乡交易市场商品成交额144.67亿元，对
外贸易进出口总值1.07亿美元。