博山的颜料生产，最早的是制做氧化铁红(Fe2O3，俗称红土)，据今约有400
余年的历史，到民国时期，生产已初具规模。
据民国21年《胶济铁路沿线经济调查报告》中记载：红土原料为硫化铁，火
烧之，水浸之，滤之、煎之，凝结为矾，提矾后之渣滓，再熬之成红土。每年矾
土及红土产量各五、六百吨，总值3万余元，红土运销海外者年达550吨。另据博
山火车站1932～1936年记载： 5年间外运红土分别为905吨、 1215吨、1246吨、
1110吨、1330吨，主要销往日本。其用途多为油漆工业及桥梁、船舶防腐粉刷之
用。建国前博山的颜料生产仍沿袭古老的方式方法。
建国后，一家一户的小矾厂，逐步组织起来发展生产。
1956年10月，博山、淄川的26家小矾厂经过社会主义改造，成立公私合营淄
博红土厂，计有职工110人，以生产氧化铁红为主。隶属淄博化工矿产公司领导。
1958年曾一度改产生铁，1959年生铁停产，复而生产铁红。同时部分工人迁赵庄，
生产钙镁磷肥和太阳红颜料， 职工增至210人， 以上两种产品销路不佳， 均于
1960年停产。1963年，在中共中央“调整、巩固、充实、提高”八字方针指导下，
全厂人员缩减为80余人。1964年，厂址由山头大圩沟迁至秋谷现址。1965年建造
了反射炉， 淘汰了砂锅生产工艺，于1966年改厂名为淄博颜料厂，1985年3月定
名淄博钴厂，隶属淄博市冶金公司领导，是全国四大钴冶炼厂之一。
建厂初期，氧化铁红年产量300吨，副产品硫酸亚铁100吨。1971年试制成功
硫酸铁饼子，并投入生产。1974年投产氨水。1981年又改产硫酸氢氨。1982年，
硫酸年生产能力35000吨。 定名淄博钴厂后，硫化钻成为主要产品，用于制造硬
质合金，也用于医药、纺织、颜料工业，年生产金属钴50吨。
氧化铁红的生产采用干法工艺。在国内是唯一的，年产8000吨。占全国总产
量的1／5。据1966年广州进出口商品检验氧化铁红评比会紫外线盐水喷雾箱试验
证明，其耐蚀力达600多小时。
亚硫酸铵年产5000吨，主要用于造纸工艺，用它代替烧碱是造纸工业解决环
境污染的一项新工艺。
硫酸年产38000吨，每年向各兄弟单位提供商品酸的数量在全省居第二位。