轻工业在淄川境内最早的表现形式为家庭手工业和工场手工业。
淄川的手工业生产历史悠久，村民素以纺织、石器、条编、雕刻以及铁木制
作等为家庭副业，另外还有规模较大的手工业，如：。酿酒、榨油、酱园、糕点、
烟丝、磨坊、印刷、制笔、丝绸、造纸、香末、制香、毡帽、砂锅及金银首饰等。
由于手工业生产的发展，出现了不少独具特色的土特名牌产品，如：质地优良的
王村丝绸、祛湿耐寒的龙泉毡帽、光华实用的万山砂锅、精益壮观的鸾桥刻砚、
灵巧坚固的张赵锤钻裤，得心应手的大武风箱和萌水剪子等，另外还有三种产品
被民众编成顺口溜广为流传：信家车盘梁家叉，谁家使用谁家夸，百锡耩子石门
耧，种地耕作不犯愁。以上产品名闻遐迩，有的至今仍兴盛不衰。
此外，在光绪二十九年(1904年)，淄川出现了二个官办“淄川自新习艺所”，
以生产线带、条布、辫线，绦穗、筐、席为主。