建国前，胶县工商业为私人经营，从业人员为自谋职业者。1931年，胶县工业、手工业、商业从业人员在5000人左右。
1950年，全县有全民所有制工人584人。1956年，工商业社会主义改造完成，全民和集体所有制工人达8363人。同年，县政府设劳动科，其后，企事业单位工人的招收、分配、调动，由政府劳动部门“统包统配”。80年代初，开始对劳动制度进行改革，劳动部门职能由“管理型”向“服务型”转变。招工实行统一考试、自愿报名、择优录取的办法，体现了公平竞争、机会均等的原则。合同工制和社会劳动保险制度的推行，打破了就业的“铁饭碗”，为劳动力合理流动准备了条件。1987年，胶州市共有在职工人36866人，其中，合同制工人8601人。
胶州市职工人数统计表
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┃年份 │总人数 │按所有制分 │按行业分 ┃
┃ │ ├────┬────┼───┬─────┬────┬───────┬────┬───────┬────┬──────┬────┨
┃ │ │全民 │集体 │工业 │建筑业 │农业 │运输邮电 │商业 │科教文卫 │金融 │机关团体 │其它 ┃
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┃1949 │344 │844 │ │88 │ │ │37 │47 │492 │45 │135 │ ┃
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┃1952 │4249 │4249 │ │420 │ │17 │60 │1098 │1599 │160 │895 │ ┃
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┃1957 │12331 │8086 │4245 │3891 │450 │379 │1038 │3024 │2474 │100 │975 │ ┃
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┃1963 │9817 │6381 │3436 │2294 │201 │507 │644 │2741 │2110 │139 │1181 │ ┃
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┃1970 │12147 │7622 │4525 │5266 │895 │328 │564 │1875 │2018 │133 │1044 │24 ┃
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┃1975 │17616 │10319 │7297 │7589 │1176 │315 │827 │3029 │3207 │125 │1348 │ ┃
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┃1980 │31939 │20400 │11539 │13652 │3750 │960 │867 │5833 │4307 │226 │2063 │281 ┃
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┃1985 │37933 │21481 │16452 │17130 │4312 │811 │1051 │5720 │5276 │539 │2493 │601 ┃
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┃1987 │45277 │25847 │19430 │21275 │5249 │784 │1203 │6720 │5961 │600 │3034 │451 ┃
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注：职工人数中包括国家干部