莱西人民自古以种田为主。建国前，境内散有榨油、酿酒、烧砖瓦、洪炉、木铺、
纺织、编席等手工业作坊，集镇经商以饮食店铺为多，兼有布匹店、杂货铺等小数店
铺，从事经商人员多不专职，与农业劳动紧密联系，行业职业分工不明显。全县百分
之九十五以上的人员从事农业劳动。
中华人民共和国成立以来，工业、商业和其它行业迅速发展，大批劳力从农业中
分离出来。1982年，全县在业人员共344604人，占全县人口总数的53.3%。按行业分，
从事农、牧、林、渔业的298769人，占在业人口的86.70%；矿业及木材运输业4748人，
占在业人口的1.38%；电力、煤气、自来水生产和供应业482人，占在业人口的0.14%；
制造业16642人，占在业人口的4.08%；地质勘探和普查业903人，占在业人口的0.26%；
建筑业3747人， 占在业人口的1.09%；交通运输、邮电通信业1591人，占在业人口的
0.40%；商业、饮食业、物资供销及仓储业5369人，占在业人口的1.60%；住宅管理、
公用事业管理和居民服务业223人，占在业人口的0.05%；卫生、体育和社会福利事业
1102人，占在业人口的0.32%；教育、文化艺术事业7213人，占在业人口的2.09%; 科
学研究和综合技术服务事业236人， 占在业人口的0.07%；金融保险业523人，占在业
人口的0.15%；国家机关、政党和群众团体3038人，占在业人口的0.88%；其他行业18
人， 占在业人口的0.01%。按职业分，从事农、林、牧、渔业的230345人，占在业人
口的66.84%；各类专业技术人员15646人，占在业人口的4.54%；国家机关、党群组织、
企事业单位的负责人3069人，占在业人口的0.89%；办事人员和有关人员800人，占在
业人口的0.52%；商业工作人员4214人，占在业人口的1.22%；服务性工作人员4291人，
占在业人口的1.25%；生产工人、运输工人和有关人员85236人，占在业人口的24.73%；
其他劳动者3人。 中共十一届三中全会以来，农村实行家庭承包责任制，出现了专门
从事工业、商业、运输、建筑等专业户和新经济联合体，国营和集体工业、商业及其
他行业蓬勃发展，在业人口的行业构成, 随着不断发生变化，工业、商业、建筑业、
交通运输等行业人口增加， 农林牧渔业人口减少。 1987年全县城乡劳动力总数为
41.89万人，其中从事农林牧渔业的21.77万人，占劳动力总数的51.95%；工业6.16万
人， 占劳动力总数的14.71%，地质勘探业0.09万人，占劳动力总数的0.21%；建筑业
1.31万人，占劳动力总数的3.13%；运输、邮电业0.46万人，占劳动力总数的1.10%；
商业、 饮食、物资供销业1.10万人，占劳动力总数的2.63%；房地产、公用事业、服
务业0.10万人， 占劳动力总数的0.24%；卫生、体育、福利事业0.22万人，占劳动力
总数的0.53%；教育、文化事业0.58万人，占劳动力总数的1.38%；科研、技术服务业
0.02万人，占劳动力总数的0.05%；金融保险业0.07万人，占劳动力总数的0.17%，机
关、团体0.2 9万人，占劳动力总数的0.69%；城镇待业人员0.06万人，占劳动力总数
的0.14%；16岁以上在校学生0.77万人，占劳动力总数的1.84%；家务劳动者6.47万人，
占劳动力总数的15.45%；其他2.42万人，占劳动力总数的5.78%。