即墨历史悠久。境内已发现多处大汶口文化和龙山文化遗址，据以确认远在4000
年前，人们就在这一地区过着原始的社会生活。（商、周时，即墨属莱夷地。公元前
722年，“纪人伐夷”，夷国古城址在今蓝村镇古城村。公元前567年，“齐侯灭莱”，
“莱共公奔棠”，棠属莱夷，古城址在今移风店乡古城村。齐灭莱后，即墨属齐。公
元前347年左右， 齐威王以万家加封即墨大夫。当时的即墨城在今平度县东南部朱毛
村一带。战国时期，即墨城是一个富庶繁华可与都城临淄媲美的地方。在古代货币中，
有即墨“刀币”，其面文字样迄今已发现“節墨法化”、“節墨之法化”、“節 之法化”数种之多，以此足见即墨在经济贸易上的地位。后来的田单以
火牛破燕军之战，更使即墨成为历史名城。
秦统一中国， 即墨始定为县，属齐郡。公元前206年，项羽徙田市为胶东王，公
元前164年， 汉文帝立熊渠为胶东王，公元前154年和公元前148年，汉景帝先后立刘
彻、刘寄为胶东王，都以即墨城为都城。
西汉时，今即墨县境内除含有古即墨县的东南部外，尚包括壮武县、皋虞县、不
其县等地。壮武县城在今蓝村镇古城村，皋虞县城在今温泉镇东皋虞村，不其县城在
今崂山县城阳之北，另有汎乡侯城在今留村乡舞旗埠东。新莽时期，即墨改称为“即
善”，壮武改称为“晓武”，皋虞改称为“盈庐”。新灭后，“即墨”等旧名恢复。
东汉建武年间，皋虞县废除。魏、蜀、吴三国鼎立时，即墨、壮武、不其三县均属于
魏，即墨县隶北海国，壮武县隶城阳郡，不其县隶东莱郡。晋统一后，即墨、壮武两
县的隶属关系未变， 不其县属长广郡， 且为郡治所在。十六国时期，即墨一带在约
100年间， 隶属关系转移无常，大致先后属于后赵、前燕、前秦、东晋、南燕等国。
南北朝时期， 隶属于宋时，壮武县废除；公元556年（北齐天保七年），即墨县与不
其县同时废除，并入长广县。
隋朝， 公元596年（隋开皇十六年），重建即墨县于今址，兼有原壮武、不其、
皋虞三县故地，属莱州（东莱郡）。唐及五代时，属河南道莱州。宋时，属京东东路
莱州（东莱郡）。金改京东为山东，属山东东路莱州定海军。元时，属中书省山东东
西道，先后隶益都路、淄莱路、般阳路莱州；1227年（元太祖二十二年）隶胶州府：
1265年（元世祖至元二年），即墨县再次被废，析地入掖县、胶水（今平度县）；约
在1349年（元至正九年）前恢复建制。明时，属山东省，初隶青州府，1376年（明洪
武九年），归胶州领属莱州府。
元末明初，倭寇不断侵扰我国沿海地区。即墨东南环海，以山为岸，港湾交错，
岛屿罗布，是海防重地。1388年（明洪武二十一年），在县东20公里边海筑城设防，
1402年（明建文四年）置鳌山卫（在今鳌山卫镇），分辖雄崖守御千户所（在今丰城
乡雄崖所）和浮山备御千户所（在今青岛市浮山所），划境而治，直隶莱州府。1734
年（清雍正十二年），卫所等裁并于即墨县。
清代，即墨县属山东省登莱青道莱州府，清末改属胶州。1897年（清光绪二十三
年），德国侵略者借口曹州教案，出兵侵占胶州湾，强迫清廷划出沿岸的部分土地为
德租界，其中包括即墨县仁化乡的白沙河以南地区（今青岛市及崂山县的大部分地区）
和里仁乡的阴岛地区。第一次世界大战期间，德国失利，无暇东顾，1914年，胶澳租
界又为日本夺去，至1922年才为中国收回，置胶澳商埠，后称青岛市。
辛亥革命推翻封建帝制。1913年（民国2年）废府设道，即墨县属山东省胶东道。
1937年7月，日本帝国主义侵华，1938年1月17日，即墨城沦陷。日伪政权于1939
年6月将即墨县划属青岛市，设“即墨区”。1945年8月，日本侵略军投降，日伪政权
随之消灭。1941年，国民党领导的即墨县政府在莱阳成立。1942年9月2日，中国共产
党领导的抗日民主政府于即墨县西北部的堤前村（今属移风店乡）建立。1943年8月，
大致以烟（台）青（岛）公路为界分为两县，路西地区为即墨县，路东地区为即东县，
分别建立民主政权。1944年4月即东县并入即墨县，1945年7月恢复即东县。
解放战争时期， 即墨县、即东县民主政权同属胶东区南海专区。1949年5月26日
即墨城解放，即墨、即东两县也随即全境解放。
中华人民共和国成立后，于1950年春撤销南海专区，即墨县和即东县同属胶州专
区； 1956年3月， 即东县并入即墨县， 改属莱阳专区；1958年10月，改属青岛市；
1961年3月，改属烟台专区；1978年12月，改属青岛市。
1987年的县界是：北邻莱西县和莱阳县，东北隔丁字湾邻海阳县，西北以大沽河
为界邻平度县，西邻胶州市，南邻崂山县，东临黄海。