清末至民国时期，即墨农民在经济上遭受封建地主的剥削，帝国主义的掠夺，军
阀和国民党政府的横征暴敛，多数人过着半年糠菜半年粮的日子。即使是稍为富裕的
自耕农，食粮亦多为甘薯及薯干，衣着多穿粗布，住房为土墙草屋。如遇天灾兵祸，
生活更是苦不堪言。1871年（清光绪三年）春，因大旱歉收，农民以草根、树皮和屋
上烂草充饥，许多人活活饿死。据调查：1949年即墨全境解放前，龙湾头村（今属丰
城乡）全村28户农民，当长工的就有20户，讨饭的6户；西太祉庄村（今属太祉庄乡）
329户农民， 当长工的80户，讨饭的120户；鳌角石村（今属鳌山卫镇）189户农民，
当长工的36户，讨饭的70户；女儿村（今属移风店乡）全村214户农民，当长工的136
户，讨饭的21户，流落他乡的48户。
中华人民共和国建立后， 农民生活逐步得到改善。 1956年农民年人均占有粮食
260公斤， 改变了半年糠菜半年粮的生活。1959年至1961年国民经济困难时期，农民
生活一度下降，1962年后，又逐步回升。1978年中共十一届三中全会后，农村实行了
一系列改革，农民收入大为增加，生活显著提高。食粮由60年代的玉米为主改变为以
小麦为主， 鱼、肉、禽、蛋等副食品消费量迅速增长。1951年人均住房面积9平方米
左右，1987年抽样调查：农村人均住房面积达21．2平方米，仅1985年至1987年的3年
中农民建新房4704947平方米。 农民对自行车、手表、缝纫机……收录机、电视机、
电冰箱等耐用消费品的拥有量亦大为增加。农民储蓄余额1957年为45万元，1967年增
至264万元，1977年为767万元，1987年为9099万元，比1977年增长近11倍。