典当业的机构名为当铺，是专门经营以物资作抵押放款的高利贷机构。经官府批准经
营领到“当贴”者名为当铺；未领到“当贴”而开设的当铺，名为“小押当”，因其资本
少，常将低利当进的物资转给大当铺，从中谋利，故又名“代当”或“转当局”。清末至
民国初， 长清城有当铺、代当和小押当各1家。清朝宣统年间，开业的“有文炳”当铺较
大，于民国16年停业；民国初，开业的有“裕禄”代当和“瞽目养济院”（名小押当），
开业不久即停业。
当铺所收当品，主要是各种衣物、皮货、古玩器、玉器和珠宝之类。开当手段，是质
物放钱，以优为劣，以贵作贱，坐扣利息，按期偿还。押当物品作价很低，一般是物值10
两押5两。
押当利息，清末为2分5厘，民国初为3分。如一件皮袄当十枚银元，过5个月去赎，即
付利钱1元5角。 押当期限为1个月、2个月、半年、1年，最长不超过13个月，过期不赎，
视为当死。当铺即有权变价出售，从中获取高利。