佛教在历城始兴于南北朝时期，隋唐时，历城的佛教达到鼎盛时期，建有神通寺、普门寺、洪福寺、般若寺、佛峪寺、大佛寺等。创建最早规模最大的是柳埠镇的神通寺，始建于公元351年，成为当时山东佛教中心。自1840年鸦片战争以来，由于帝国主义的入侵，天主教、基督教逐步兴起，佛教渐渐衰落。民国 2年(1913)，星宿庙还设有佛教总会，全县存寺院310处，有僧1000余人。
建国前，全县汉族居民大部信佛教，但都无严格的宗教仪式和行为约束，只是逢年过节，在家中供奉如来佛、观音菩萨；或因家中遇到不吉利事时，烧香拜佛，求神灵保佑而已。建国后，只有少数老人心中还若明若暗地信着，但无正式的佛教活动。1950年，全县有佛教徒18人，80年代，由于宗教政策的落实，信佛教的人有所增多。