黄河故道系1855年(清咸丰五年)黄河在铜瓦厢决口改道后遗留下来的旧河床。在
菏泽地区故道内有19处乡镇，河道中泓宽700-1500米，滩地高出两侧地面3-10米，地
下水埋藏较深，是菏泽地区水资源贫乏区。为充分利用黄河故道天然河槽蓄水灌溉，
曾于1958年修建了许湾、马老家两座节制闸，但因工程标准和管理不善，蓄水运用后
都被冲垮。其支流主要是杨河。
杨河原名陷堤河，上游有两个支流注入，即小堤河和杨河。小堤河源于河南省民
权县林七口，经孙坡楼、李楼、张大楼入境注入杨河；另一股源出民权县东，于郑庄
和小堤河汇流，经北袁庄、刘集、陈棚，于前刘庄东南入故道子河。杨河系曹县与河
南省民权县的边界河道，流域面积493平方公里(其中曹县境内91平方公里)，长238公
里。未治理前，边界地区常受涝灾。1968年，水电部决定上下游统一规划，按3年一
遇除涝，20年一遇防洪标准进行了治理，建桥12座，涵洞15座,完成土石方386万立方
米，工日200万个，国家投资187万元。
杨河治理后，边界地区涝灾大为减轻。为解决流域内水资源短缺问题，河南省民
权县从林七水库放水入小堤河再入杨河。1977年曹县在刘楼和刘庄各建节制闸1座，
并在杨河两岸建扬水站，发展灌溉。至此，该河成为能排能灌的两用河道。