郭子兴，祖籍曹州（今菏泽市）人。元末江淮地区红巾军领袖，元末群雄之
一，是后来使明太祖朱元璋后来能掘起的关键人物。郭子兴本来是一个财主，由
于出身低微而常受地方官吏敲诈勒索，郭子兴暗暗发誓，定要惩杀贪官污吏，为
民除害。于是加入反元的秘密组织“白莲教”，散财以结交天下英雄豪杰，等待
时机，以成大事。
1351年，北方爆发了韩山童、刘福通领导的红巾军大起义。1352年，也就是
刘福通起义的第二年，郭子兴看见时机成熟，带领几千人，夜袭濠州（安徽省凤
阳县），痛杀州官，融入轰轰烈烈的反元起义斗争中来。攻克濠州后，郭子兴称
濠州节制大元帅, 杀富济贫，赈济灾民，社会影响非常大。后由于受到其他农民
军领袖的排挤，险遭暗害。所幸在骁勇多谋的朱元璋帮助和支持下离开濠州，移
驻滁州，任朱元璋军主帅。见朱元璋所率领的三万人队伍，纪律严明、军容肃整，
郭子兴心中欣喜，将义女嫁给了朱元璋，这就是历史上有名的“马大脚”马皇后。
1355 郭子兴病逝， 其势力大抵为朱元璋所继承。朱元璋建立明朝后，郭子兴被
追封为“滁阳王”。
郭子兴虽为人彪悍，却气量狭小，后人对他亦是表贬不一。然“金无足赤，
人无完人”，作为元朝末年群雄逐鹿中的“一雄”，郭子兴又不失为一位杰出的
农民领袖，在历史上写下了浓墨重彩的一笔。