伊尹（约公元前16世纪），名叫阿衡（又名伊挚），夏朝有莘国（今山东省
曹县）人，中国历史上第一位奴隶出身的宰相。如今在香港、台湾、新加坡等地
奉伊尹为中国的“厨圣”、“烹调之圣”。
伊尹生活于夏末商初的社会大动荡时期，原为有莘国的奴隶，善烹饪。伊尹
虽然身为奴隶，地位卑贱，可他胸怀大志，注意研究尧舜和大禹等英明君主的施
政之道，对当时社会有深刻的观察和思考。他想投靠商汤，一直找不到机会。后
来有莘国君的女儿嫁给了商汤为妃，伊尹被当做陪嫁奴隶随去，才如愿以偿。伊
尹利用给商汤作厨的机会，从烹饪入手，向汤陈说天下大势和治国之道，劝汤积
蓄力量以取天下。
商汤发现他很有才能，就破格提拔为右相，位居“阿衡”，即尹，统领一切
军国要务。从此，伊尹忠心辅佐商汤，助汤灭夏，兴商立国。伊尹当了商朝几个
国王的相，身居显位但不乘机图篡王位，这种高尚的品德为后人所敬仰，世称贤
相。
伊尹起于草根，地位低贱，历经坎坷。他没有怨天忧人、自暴自弃，而是埋
头做好自己的本职工作，演绎了从草根到巨椽的传奇人生。伊尹助汤灭夏，扶君
治国，对推动社会历史的发展起了重要作用，至今为炎黄子孙所称道。伊尹死后，
葬于亳城东北（今菏泽曹县大集乡殷庙村），伊尹墓保存至今。