菏泽历史悠久，源远流长，文化底蕴深厚, 是中华民族的发祥地之一。相传
尧、舜、禹等著名氏族部落首领主要活动在这一地区。据史书记载，早在四千年
以前的新石器时代，我们的祖先就在这里繁衍生息，渔猎耕种，创造着古代人类
文明。(此处加:
菏泽古称曹州，西周时期为曹国所在地，公元578年(北周武帝宣政元年) ，
北周灭北齐，改西兖州为曹州。从此，曹州成为地方政区的专名，沿用到民国时
期。1735年(清雍正十三年)，曹州升为府，辖1州10县(濮州、菏泽县、曹县、定
陶县、成武县、单县、巨野县、郓城县、范县、观城县、朝城县) 。此时辖区面
积略大于今天的菏泽市。
新中国建立后， 菏泽市行政区划经历了十几次较大的变动。1949年8月，菏
泽专员公署建立， 辖8个县，驻地菏泽城，隶属平原省。1952年11月，平原省撤
销，菏泽专区归属山东省。至1953年底，菏泽专区共辖10县：菏泽、鄄城、郓城、
梁山、巨野、成武、定陶、曹县、单县、复程，菏泽市的区域基本形成。1956年
3月6日撤销复程县，将其划归到曹县和单县。1958年12月，撤销定陶县，将其划
归到成武和菏泽县；同时撤销菏泽专区，其所辖菏泽、鄄城、郓城、梁山、巨野、
成武、曹县、单县等8县划归济宁专区。1959年9月，菏泽专区恢复，仍领原8县。
1960年10月，改菏泽县为菏泽市，同时将济南市的平阴县划归菏泽专区。1961年
3月，平阴县划归泰安专区。10月，恢复定陶县。1963年3月16日，改菏泽市为菏
泽县。4月，东明县由河南省开封专区划归菏泽专区。
1963年底，菏泽专区共辖10县：菏泽、曹县、定陶、成武、单县、巨野、梁
山、郓城、鄄城、东明。1967年3月改菏泽专区为菏泽地区。1983年9月，菏泽县
再次改为菏泽市(县级)。1989年12月22日，梁山县划归济宁市，济宁市嘉祥县的
核桃园乡划归巨野县。2000年6月10日，经国务院批准，改菏泽地区为菏泽市(地
级)，原菏泽市(县级)更名为牡丹区。