菏泽戏曲活动历史悠久， 元、明时期各类戏班达200余个，现发现最早的演
出合同，是清顺治十六年（1659年）菏泽“大兴班”在河南滑县的演出。建于明
正德年间的菏泽城隍庙戏楼、清雍正年间的单县山西会馆戏楼、清朝末年的定陶
仿山戏楼等，都是菏泽戏曲活动历史悠久的见证。
菏泽现有传统地方戏剧种为山东梆子、两夹弦、枣梆、大平调、大弦子戏、
曲剧、柳子戏、四平调和豫剧；曲艺有山东花鼓、山东落子、莺歌传书、山东琴
书和河南坠子等。菏泽市枣梆剧团系全国仅有，被文化部称为“天下第一团”。
菏泽曲艺主要有山东琴书、曹州花鼓、坠子、山东快书、山东大鼓、山东落子、
莺歌柳书、弦子鼓、道情等10余个曲种，堪称“曲山书海”。菏泽境内经常上演
的剧目有600多个，如《宇宙峰》、《王二姐抛彩》、《红鬃烈马》、《大登殿》、
《玉虎坠》、《老羊山》等。
在漫长的戏曲演出实践中，培育造就出了一大批著名演员。早在三十年代，
菏泽演员黄儒秀、王锡堂、刘德润等与“豫剧皇后”陈素真同台演出，响遍豫东
一带。豫剧表演艺术家马金凤、崔兰田、赵义庭以及张敬盟、章兰、朱巧云等，
也都是从菏泽走出去的戏剧名家。近年来，舞台新秀又脱颖而出，何西良、刘翠
芳、谷爱春等崭露头角。
菏泽戏曲团体在参加全国、华东区和省级戏曲汇演中多次获奖。1959年，定
陶两夹弦古装戏《三拉房》三进国务院汇报演出，受到毛泽东、刘少奇、彭真、
陈毅等党和国家领导人的亲切接见。1979年，现代戏《相女婿》在晋京参加建国
30周年献礼演出上，获创作二等奖，演出三等奖。1992年，在文化部举办的全国
“天下第一团” 优秀剧目展演上， 大型现代戏《生儿容易养儿难》获六项奖。
1995年，在山东省第五届文化艺术节上，菏泽的戏曲演出共获25项奖励，位居全
省十七个地市之首。2003年，市地方戏剧院，根据单县农民孟昭良脚踏三轮三千
里送湘西残女回家的事迹，编排的大型现代剧《山东汉子》晋京演出，轰动全国。