单县大刀会成立于1894年，是白莲教支派八卦教的一支，又名金钟罩、无影
鞭、铁布衫等。主要领导人是单县西南40里刘庄(今高老家乡人)刘士端。
清光绪年间，白莲教徒金钟罩术师赵金环在河北受到清政府追捕，逃到单县，
他一眼便看中了义气豪侠、爱打不平的刘士端。于是秘密收徒传艺，授以排刀、
排砖、 排枪的武功。 刘士端学得艺成，便以“保卫身家”相号令，广招徒弟。
1894年秋，便正式举起了大刀会的义旗。他们的旗有红色、白边三角形的，也有
四方形的。他们所用的武器，多是白刃大刀、红樱枪和长矛等。大刀会最初的口
号是“保卫身家”。后来明确提出“灭洋人、杀赃官”、“兴华灭洋”。这表明，
大刀会已由最初的秘密会社发展为声势浩大的反洋教斗争。大刀会纪律严明，他
们的戒条是：“勿贪财，勿好色，灭洋人，杀赃官”。因而，他们深得人心，会
员迅速发展到10余万人，分布于山东的单县、曹县、成武，河南的虞城、兰考，
安徽的砀山、肖县，江苏的丰县、沛县等。主要首领已由刘士端一人，发展到单
县的曹得礼、彭桂林，曹县的尤金声，砀山的庞三杰，虞城的王金妮，丰县的智
效忠等，可谓兵多将广，声势赫赫。
1896年4月15日，在单县的刘庄、曹楼、火神庙唱大戏。这次聚义由刘士端、
曹得礼出面领导，规模空前，到会者有10万之众。火神庙（单城西三里）前广场
上，东西两侧搭起两座戏台，唱了四天的对台戏。戏台前面搭起了彩棚，彩棚两
旁红旗如林，刀枪满架，棚柱上写着对联：“替天行道安天下，一口宝剑震乾坤”。
到会会员肩扛红樱枪，身背大刀，腰别匕首，全副武装，威风凛凛。这次聚义是
对大刀会声威的一次大检阅。
1896年初夏，砀山刘堤头教民刘荩臣仗势欺人，强割庞林村庞三杰的麦子。
庞三杰便向刘士端告急，刘士端立即派尤金声、彭桂林、智效忠等头领，率大刀
会会员千余人于5月5日东征。会员们身背大刀，手持红樱枪，如离弦之箭冲向庞
林。正当刘荩臣恣意行凶之际，大刀会会员们如神兵天降。刘荩臣哪敢招架，立
即率喽罗逃窜。大刀会员乘胜追击，将刘堤头薛孔楼等地的教堂，尽皆摧毁，并
处死了作恶多端的洋教民巩克亮、王学亮。于是，大刀会声威大震，广大人民拍
手称快。
大刀会的义举受到人民的称赞。他们在人民群众支持下连续向单县、砀山、
丰县的洋教堂发起冲锋。在短短的时间内，就有30余处教堂被摧毁。大刀会所到
之处， 教堂中的 “主”像成碎块，圣经变灰烬，传教士纷纷逃跑。大刀会首领
尤金声等，捉住了几个洋神甫，神甫磕头求饶，惨叫道：“天主保佑! ”、“天
主保佑! ”尤金声想起他们平日的罪恶，怒火万丈，扬起大刀，狠命向他们头上
砍去，呵道“看主保佑你!”手起刀落，神甫们一命呜呼!此时，教民四散奔逃，
有的窜至济宁、兖州避难。
大刀会横扫三县教堂之后，决定攻克重镇马良集。马良集位于砀山之北，是
联络江苏、山东的交通要道，清政府驻有江南裁缺外委衙门，地主大户多集中于
此， 然而，马良集四周有深沟高墙，易守难攻。1896年5月18日，大刀会会员由
庞三杰、尤金声、彭桂林等带领，冒着淅淅沥沥的小雨，向马良集发起进攻。红
旗猎猎，刀光闪闪，会员个个英勇无比，奋不顾身。经两昼夜激战，会员终于冲
破清军防线，将封建堡垒内的粮草、布匹、钱币、京广杂货一扫而空。
清政府吓破了胆，唯恐得罪洋大人，立即电告江南总督刘坤一、山东巡抚李
秉衡派兵镇压，电称：“刀匪借毁教之名，出没于江南、山东之间，著刘坤一、
李秉衡各派队伍火速镇压。”刘、李不敢怠慢，各派武装赶往马良集一带。大刀
会与清兵展开激烈战斗。但因众寡悬殊，大刀会抵挡不住洋枪洋炮，大刀会员伤
亡惨重。彭桂林等被俘，智效忠当场牺牲。主要首领刘士端以后受诱骗被捕，于
7月7日在曹县西门遭杀害，大刀会的斗争暂时失败。
“野火烧不尽，春风吹又生”。刘士端被杀害后，大刀会会员在刘清云的带
领下，在金乡万福河一带又集结大刀会会员3万多人，继续“灭洋人，杀赃官”。
又有部分大刀会会员渡过黄河，转移到聊城、德州一带，后来加入了朱红灯率领
的义和团。
单县大刀会起义是反帝反封建的革命壮举。它的革命举动，沉重打击了封建
势力和帝国主义的侵略。单县大刀会的反洋教斗争，也是山东义和团的先驱。