自隋唐以来菏泽城乡就有赏花活动，到清代这一活动逐渐形成了一种集中游园的
形式，“谷雨三朝看牡丹”是菏泽流传上千年的习俗。每年谷雨时节，方圆几十里的
数百种牡丹竞相开放，姹紫嫣红，五彩缤纷，菏泽及周边市、县的群众扶老携幼，争
相观花。
80年代后，随着改革开放的逐步深入，人们的生活水平得到大大提高，游园赏花
之风日盛， 规模愈来愈大。1992年4月，经国务院批准，菏泽举办国际牡丹花会，花
会的成功举办吸引了众多的中外来宾和游客。全国各地的园林工作者、工艺美术工作
者、电视电影制作人员、刺绣艺人、印刷设计师以及国内外观光游客，云集于菏泽，
观赏游园、临摹、拍摄、挑选购买菏泽牡丹。一年一度的牡丹盛会，游园赏花者平均
每天达十万人次，高峰期达二十万人次之多。据不完全统计，十三届花会共接待省部
级以上领导干部五百多位，外宾五千九百多人次，中外游客两千五日多万人次，中外
记者、新闻工作者一千五百多名。游园观赏牡丹主要集中在“曹州牡丹园”、“古今
园”、“百花园”、“天香公园”等处。另外整个牡丹乡，包括赵楼、李集、何楼、
洪届、王梨庄的农家野都种植了牡丹，并辐射到周边十几个乡镇、四五十里路。花开
时节，片片相连，一望无际，似田野铺锦，彩霞落地，是花的世界、花的海洋，空气
中弥漫着芬芳的花香，使游客如醉如痴，流连忘返。