曲种 山东琴书：发源于鲁西南地区，是深受群众喜爱的一个曲种。因其原系民间小曲子联唱体，故始名“小曲子”；又因其主要伴奏器为打琴（后称洋琴或扬琴），故群众亦称其为“唱洋琴的”。尔后，一些农民艺人设场演唱，自称“山东洋琴”、“改良洋琴”或“文明洋琴”。1934年，著名艺人邓九如在天津电台播唱后，正式定名为“山东琴书”。
山东琴书有200余年的历史。早在1735年（清雍正十三年），郓城县的王尚田就已自成一家，开始授徒。据《曹县方志》记载，曹县为山东琴书主要发源地。清乾隆年间的小曲名家梁启祥为该县梁堤头人氏。
山东琴书不放单档，三、五人搭档演唱，人人操乐器，既演唱又伴奏，以中间敲琴者为主。其伴奏乐器有琴、筝、坠琴、软弓二胡、三弦尚板、碟子等。山东琴书的曲牌相当丰富，除作为开头通及演奏用的[十八板]、[五字开门]、[天下同]（合音）、[梳妆台]、[鸳鸯扣]外，尚有专供演员用的曲牌72个。传统节目多是一些反映家庭生活及爱情故事的段子，乡土气息浓郁。该曲种进入城市后，吸收了鼓词、坠子等曲种的一些大部说唱（亦说蔓子活），上演节目更加丰富。
山东琴书有“南路”、“北路”、“东路”之分。各路都有一些名老艺人，如东路的商业兴，北路的邓九如，南路的李若亮等。他们在多年的演唱实践中各自形成了自己的风格。“南路”最早遍及鲁西南，尤以曹县、郓城、菏泽等地为最多。流入鲁西北、济南一带的称为“北路”。济南以东，以广饶、博兴为中心，遍及胶东的琴书，称为“东路”。
山东落子：亦名“钅光钅光书”，是古老曲种之一。它由“莲花落”发展演变而成。原为行乞的一种手段，清嘉庆时才有了演习故事之曲，歌者始由乞丐为艺人。“莲花落”流行区域较广，基本唱腔与当地的方言土语、民间小调相结合，形成了各自的特点，流行在鲁西南一带的落子，称为山东落子。
山东落子不用弦乐伴奏，只用竹板和钅光钅光。其板式不多，曲调单纯，半说半唱，旋律较差，大多是“一串铃”、“一挂鞭”式的数板、硬垛，唱词多系七字句或十字句。每两句或十几句拖一长腔。演唱节目多系通俗小说故事改编而成。
花鼓：又名“丁香”、“花鼓丁香”、“端拱”，有200多年的历史，遍及菏泽全区，尤以郓城、菏泽两县为最多。
鼓的演出形式有三：一种是一个人背着鼓走街串巷，自打自唱，变相行乞；另一种是对唱，一个背鼓，另一人扮成青年姑娘，手拿小扇或手帕，脚上绑上拐子（高跷），与背被者对唱；还有一种是多人唱，分别扮演角，登上舞台，走戏曲的路子。
花鼓的唱腔，总的风格是字多腔少，曲调简单，衬词特多，唱中没拖腔，句间没过门，首尾相接，句句相连。板式有“平板”、“序子”、“坎头橛”、“紧板”、“娃娃”等。
花鼓的伴奏乐器主要有：一个牛皮鼓，一个梆子和一套打击乐器。
莺歌柳书：又名莺歌柳子，属道情类，坐唱形式，是一个稀有的古老曲种。据宋代《东京梦华录》记载，宋时就已有莺歌小唱即莺歌柳书。
莺歌柳书的伴奏乐器有八角鼓、小钹、三弦和节子。八角鼓和小钹由演员使用，三弦和节子由伴奏者使用，节子则系于膝前。唱腔有慢板（也叫四句腔）和快板（也叫垛子）两种，唱慢板时，演员持八角鼓，用手掌和手指头弹推拍打，唱快板时，演员敲打小钹配奏，以掌握节拍。
莺歌柳书在清代光绪年间，曾一度兴盛于鲁西南，特别是黄河故道两岸。老艺人郑玉坤（曹县郑庄村人）曾于1957年参加山东省曲艺会演。
坠子：产生于1900年（清光绪二十六年）前后，由“莺歌柳书”和“道情书”的结合而形成，因其主要伴奏乐器“坠子弦”（现名坠琴）而得名。在形成过程中，由于流行地区和受其他艺术形式影响的不同，又分出许多流派，现在一般通称河南坠子。坠子演唱形式有一人单唱和双人对唱两种。演员打简板边打边唱，对口时，另一人还打单钹或手鼓，伴奏者拉坠子弦，有的并踩打脚梆作为击节。音乐上为主曲体，唱腔有引子、起腔、平腔、落腔、大小寒韵、曲牌、垛板、快扎板等。开始时，先拉闹台曲（也叫大起板），而后开书。
坠子的特点是既善于抒情，又长于叙事，唱腔清新优美，婉转动人，语言通俗，故事性强。菏泽地区各县、市专业曲艺队都设有坠子演出组，亦农亦艺的坠子艺人也遍布全区。
曲艺团体 菏泽地区曲艺队：1976年12月正式成立。建队初期，由地区艺信馆代管，共有演员7人，分山东琴书和坐子两个演唱组，属集体性质的专业曲艺演唱团体。1977年，全队发展到26人，增加了山东快书、山东落子、对口快板、相声、三弦绞子书五个曲种，进入了阵容整齐、曲种丰富的鼎盛时期。1980年以后，人员农渐精减。到1984年，有演员6人，保留了山东琴书、坠子、山东快书三个曲种。
菏泽地区曲艺除除经常巡回演出外，还多次参加全国、省、地曲艺会（调）演。1976年参加山东省曲艺会演，坠子演员刘瑞莲、李巧莲被与会者誉为“曲坛新秀”。是年，琴书《梁山脚下》、山东落子《我们同战斗》参加全国曲艺调演，1979年参加山东省音乐、舞蹈、曲艺会演时，坠子《三拉房》、琴书《元宵会》均获演出奖。1981年，山东琴书《大林还家》参加全国优秀曲艺节目观摩演出（北方片），获创作、演出、作曲三个一等奖。1983年参加山东省书会，坠子《大破蕲州》获演出一等奖，创作一等奖；王振刚、毕美等演唱的山东琴书《重聚梁山》获演出一等奖，创作二等奖。
单县曲艺队：前身为1957年5月成立的单县曲艺协会，由33名演员组成，1959年改为单县艺队。“文化大革命”期间，曾一度解体，不久，又恢复。这支队伍经常深入农村、工矿、部队演出，被群众誉为“文艺之花”。1967年5月22日《大众日报》以《一支受群众欢迎的轻骑兵》为题，报道了他们的先进事迹。多年来这个曲艺队曾培养出一批较有影响的演员，如坠子演员廉永霞，唱腔委婉传情，吐字清晰，声情传茂，被吸收为曲协山东分会会员；山东梆子演员张元秀，系曲协山东分会会员，她唱的《找橡胶》由省有关部门录像，作为山东省地方优秀曲目资料存档。单县曲艺队在1980年11月-1984年8月，曾改为化妆坠子剧团，演出的主要剧目有《小包公》、《小借年》、《屠夫状元》等，深受群众的好评。
曹县曲艺队：成立于1956年，系自负盈亏的集体文艺团体，由县文化馆领导。有山东琴书和坠子两个曲种，演员13人。1957年春，曲艺队在县政府的资助下，从公共积累中拿出一部分资金建起了以容纳300余人的曲艺棚一座。从此，曲艺队有了自己的活动场所。1958年曲艺队发展到24人，并增加了评书曲种。后来经过多次整顿，到1966年，全队保留演员16人，有琴书、坠子、评书、山东快书4个曲种。1966年“文化大革命”开始后，曲艺人自行组织恢复了曲艺队，除在该县曲艺厅演出外，还经常到外地演出。
曹县曲艺队曾多次参加省、地会演。1957年6月参加山东省曲艺会演时，高世真、郑海泉、孙福田演出的琴书《水漫金山》和郎秀云演唱的坠子《华容道》，获演出二等奖；张心田演唱的坠子《单刀赴会》获演出三等奖。1958年参加济宁地区曲艺会演，坠子《敬老院》、《八化一体》获优秀节目奖，琴书《老王卖瓜》获一等奖，该队并荣获先进集体称号。
菏泽县曲艺队：1958年成立，属自负盈亏的集体文艺团体，由县文化馆领导，分评书、山东琴书、河南坠子三个演出组。除在该县城乡巡回演出外，还经常到定陶、曹县、郓城、枣庄、济宁等地演唱。他们经常上演的曲目有：《五子七侠》、《友中义》、《烈火金钢》、《平原枪声》、《林海雪原》、《梁祝姻缘》、《白蛇传》等。1968年曲艺队解散。
成武县曲艺队:建于1955年，有演员23分，分山东琴书、河南坠子、弦子鼓三个曲种。经常演出的节目有琴书《白蛇传》、《王天保下苏州》、《林海雪原》、坠子《包公案》、《杨家将》、《罗成打雷》、《十把串金扇》、《兴唐传》等；弦子鼓《杨家将》、《严海斗》、《铁道游击队》、《七侠五义》等。曲艺队于1970年解散。
郓城县曲艺队：1953年成立，有演员11人，由县文化馆管理。1959-1961年，曲艺队员外流，曲艺队名存实亡。经过几次整顿，1965年人员发展到28人。“文化大革命”期间，曲艺队解散。1971年又重新恢复，曾多次参加省、地会演。1957年参加了省曲文艺会演，李春元演唱的落子《摘石榴》获演出奖。1963年参加菏泽地区曲艺会演，坠子《老会计算帐》，琴书《棒子的凤波》、《女饲养员》，大鼓《特务落网记》，均获演出奖和创作奖。1979年参加菏泽地区音乐舞蹈曲艺会演琴书《家庭风波》、《照相记》获创作奖。1985年，王合义、戚翠英演唱的坠子《女法官》，在菏泽地区中长篇书会中，获一等创作奖和演出奖。
定陶县曲艺队：成立于1957年，有山东琴书、山东落子、山东大鼓、河南坠子、评书五个曲种。1964年经整顿,制订了一些规章制度,并新建了324平方米的曲艺厅,有了固定的演出场所。他们经常演出的曲目有《烈火金钢》、《平源枪声》、《红色娘子军》、《林海雪原》、《平原烈火》等。田俊卿创作的《情控》,1963年在菏泽地区曲艺会演中获一等创作奖。1968年曲艺队解散。
巨野县曲艺队：1954年成立，有演员14人，属自负盈亏的集体演出单位，由县文化馆管理。1959年因艺人大部外流，曲艺队自行解体。1963年，文化馆组织了亦农亦艺的曲艺队，分20个演出组，在全县进行演出活动。“文化大革命”初期，演出活动停止，大部分艺人回乡务农。1975年，文化馆对全县曲艺人员重新进行登记，从中择优选取了48人，成立了亦农亦艺专业性质的曲艺队，下分12个演出组。1980年以后，各曲艺组交所在公社文化站管理。
鄄城县曲艺队：1957年6月成立，有演员35名，其中被县文化馆吸收为正式职业艺人12名，临时演出人员13名，学员10名。1960年曲艺队一度解散。后来，部分艺人又组织起来，在县内流动演出。1964年根据山东省文化局“关于对全省曲艺艺人重新审查登记，组织他们走集体化道路”的通知精神，对全县曲艺人员进行了审查登记，批准职业曲艺队员18名，学员17名，划分5个演出组，制订了评分办法，实行按分计酬，建立了公共积累制度。同时成立了县曲艺协会。“文化大革命”开始不久，曲艺队被解散。1977年，县文化馆重新组织了亦农亦艺的曲艺队，曲种有山东琴书、河南坠子、木板大鼓，主要曲目有《包公案》、《杨家将》、《呼杨合兵》等。1957年老艺人曹永生演唱的苏北大鼓《古城会》获山东省曲艺会演三等奖。
东明县曲艺队：1958年成立，共有队员17人，1967年解散，1974年重新恢复。该队曾参加河南省曲艺会演，获演出奖；在地区会演中曾多次获奖。
梁山县曲艺队：成立于1957年，有演员27人，分6个演出组，有山东琴书、河南坠子、山东落子、渔鼓、评词五个曲种。经常演出的节目有《潘杨讼》、《许仙游湖》、《退彩礼》、《梁山好风光》等。1957年菏泽地区曲艺会演中，曲目《打坦克》获创作奖和演出奖。1961年曾一度解散。1962年重新组建。1966年9月“文化大革命”开始后被解散。