清末民国时期，境内文化艺术事业由教育行政机构管理。1949年8月，菏泽专署设教育科，也兼管文化艺术工作。1952年4月，教育科改名文教科，有工作人员10人。1956年，文、教分开，成立专署文化科，有工作人员5人。1958年4月，文化科撤销，成立专署文教卫督导组，负责文化、教育、卫生工作，有工作人员9人。1958年11月菏泽、济宁两专区合并，文化管理工作机构撤销。1959年6月，菏泽、济宁两专署分设后，菏泽专署成立文教局，设正副局长3人，工作人员16人；内设文化、普教、业教、行秘四个组，负责全区文化教育工作。1969-1971年，文化工作由菏泽地区革命委员会政治部宣传组负责。1972年，又成立地革委政治文化组，有工作人中9人。1975年撤销文化组，成立地革委文化局，至1978年7月改名菏泽地区行署文化局，有工作人员20人。1980年行署文化局改名菏泽地区文化局，内设文化科、艺术科、政工科、办公室。1984年增设纪检组。共有工作人员26人，下辖艺术馆、博物馆、戏曲研究室、菏泽艺术学校、电影公司、山东《牡丹》编辑部、地区枣梆剧团、豫剧团、杂技团、曲艺队及中华影剧院、菏泽剧院、群艺影院、北关影院、文化用品综合公司等单位。